21주에 태어난 손바닥만한 아기, 무사히 첫돌

285g 조산아로 태어난 내시 킨. [사진 기네스 세계기록 홈페이지]

출산 예정일보다 133일이나 앞서 21주 만에 태어난 아기가 첫 생일을 맞았다. 주인공은 지난해 7월 5일 미국 아이오와주에서 태어난 내시 킨이다. 기네스 월드레코드는 지난 23일(현지시간) “7월에 한 살이 된 내시가 가장 이른 시기에 태어난 아기로 인정받았다”고 전했다.

이달초 첫 돌을 맞았다. [사진 기네스 세계기록 홈페이지]

내시의 출생 당시 몸무게는 285g으로 자몽 한 개보다 가벼웠고, 키는 24㎝에 불과했다. 내시는 6개월 동안 아이오와 대학병원에서 집중치료를 받은 뒤 올해 1월 퇴원했다. 여전히 산소호흡기를 부착해야 하고, 튜브를 통해 영양분을 공급받아야 하지만 꾸준한 회복력을 보여주고 있다. 어머니 몰리는 “우리는 내시가 여기까지 온 것이 정말 자랑스럽다”며 “지금 보여주는 회복과 성장은 정말 믿기지 않을 정도”라고 말했다.

내시의 첫 생일과 기네스 등재를 축하할 겸 23일 열린 파티에는 새 옷 70여벌과 기저귀, 각종 장난감 등이 쏟아졌다고 한다. 의료진의 허가 아래 생일 케이크도 마련됐다. 내시의 담당 의사인 에이미 스탠퍼드 박사는 “내시는 말 그대로 의료 역사를 새로 쓰고 있는 아이”라고 말했다. 가족들도 “우리가 받은 이 따뜻한 연대와 사랑은 평생 잊지 못할 것”이라며 의료진 등에 감사의 인사를 전했다.

위문희 기자 moonbright@joongang.co.kr