세균 드글드글한 행주로 식탁 닦으시게요? ‘이 방법’ 썼더니 깨끗

사진=클립아트코리아

행주를 세제로 세척해도 세균이 남고, 오래 두면 1만배까지 늘어난다는 연구 결과가 나왔다.

인하대, 유한킴벌리 공동 연구팀은 음식점이나 가정에서 주로 사용하는 면 행주와 개봉 직후 무균 상태로 확인된 부직포 행주를 이용해 재사용 행주의 위생을 평가하는 연구를 진행했다. 연구팀은 재사용되는 행주의 오염을 고려해 미생물 주입, 세척(물·세제류·열탕소독), 실내건조 시간에 따른 세균 증식을 비교·분석했다.

연구 결과, 세제류로 세척을 해도 행주 내 세균은 완전히 제거되지 않고 남아 있었으며, 12시간 건조 후에도 지속적으로 관찰돼 증식 가능성이 있었다.

반면 100도 끓는 물에 5분 이상 열탕 소독을 했을 때는 행주에서 세균이 발견되지 않았다.

음식점을 비롯한 주방 환경에서 행주를 여러 차례 재사용하는 점을 고려해 동일 과정을 다섯 번 반복 실험했을 때도 세균은 여전히 남아 있었다. 특히 실내에 행주를 수일간 건조 상태로 방치하자 잔류한 미생물이 일정 시간 경과 후 1만배 이상으로 증식하기도 했다. 실생활에서는 실험 때보다 미생물이 더 많이 증식할 가능성이 있다며 행주를 재사용하는 과정에서 철저한 열탕 소독과 청결한 건조 환경 조성 등 관리가 미흡할 경우 오염 위험이 커진다고 연구팀은 설명했다.

연구 저자 백영빈 교수는 “일회용 행주의 경우 새 제품 개봉 시 무균 상태로 사용 후 폐기 시 미생물 오염 위험을 최소화할 수 있다”며 “음식점을 비롯한 식품 현장에서는 일회용 행주를 교체해서 사용하는 것이 식품 안전성 확보에 더 적합하다”고 말했다.