도루 저지 1위→보폭 넓힌 김건희...키움, 올해는 주전 포수 세울까

답보하던 키움 히어로즈 주전 포수 경쟁 기류가 바뀌고 있다. 입단 3년 차 김건희(21)가 독주 체제를 갖췄다. 

키움은 2023시즌 신인이었던 김동헌(21)을 선발로 자주 기용하며 포수진 리빌딩을 노렸다. 김동헌은 522이닝 동안 안방을 지키며 백업 임무 이상을 해냈고, 그사이 항저우 아시안게임 국가대표팀에 승선해 한국의 금메달 획득에 기여하며 병역 혜택까지 받았다. 

주전 포수로 올라설 것 같았던 김동헌은 2024시즌 초반 팔꿈치 인대 접합 수술을 받고 시즌아웃됐다. 키움의 리빌딩 구상도 꼬였다. 당시 기준 입단 10년 차였던 김재현(32)을 가장 많이 쓰면서, 투·타 겸업을 포기하고 포수로 매진하기로 한 김건희에게 실전 경험을 부여했다. 

키움은 올 시즌도 전반기 내내 주전 포수를 정하지 못했다. 김건희·김동헌·김재현 3명이 번갈아 포수로 나서 각각 140이닝 이상 소화했다. 투수에 따라 전담 포수 둔 것도 아니었고, 타격 컨디션을 고려한 것으로 보이지도 않았다. 방향성이 모호한 경쟁이 이어졌다. 

기류가 바뀐 건 7월부터다. 김건희가 꾸준히 선발 출전하고 있다. 그사이 백업으로 나섰던 김동헌은 후반기 1군 엔트리에 이름을 올리지 못했다. 6월 중순부터 전반기 막판까지 퓨처스 팀에 있었던 김재현이 19일 1군에 콜업돼 백업 임무를 맡고 있다. 후반기부터 지휘봉을 잡은 설종진 키움 감독대행도 "일단 김건희가 먼저 나가고 김재현을 뒤에 쓸 것"이라고 밝혔다. 

처음부터 김건희와 김동헌, 2023년 입단 동기들의 경쟁이었다. 두 포수 모두 나이에 비해 배포 있는 성향을 갖춰, 선배 투수와 배터리 호흡을 이룰 때도 자신의 생각을 드러내는 데 주저하지 않는다. 공격력도 큰 차이는 없다. 

공격력은 김건희가 조금 더 낫다. 김동헌은 23이 기준으로 타율 0.242 장타율 0.274를 기록했다. 김건희는 타율은 김동헌과 비슷한 0.239이지만, 장타율(0.341)은 훨씬 높다. 힘이 좋은 김건희는 지난 시즌 지명타자로 선발 출전한 경기도 많았다. 그는 대타로 출전한 24일 롯데 자이언츠전에서도 안타를 쳤다. 

결정적 차이는 도루 저지 능력이다. 김건희는 올 시즌 총 16번 도루 저지에 성공했다. 리그 1위다. 저지율도 350이닝 이상 소화한 리그 포수 중 두 번째로 높은 32%였다. 

키움은 올스타 브레이크 기간 성적 부진을 이유로 홍원기 전 감독을 경질했다. 이제 더는 리빌딩 핑계를 댈 수 없는 상황. 투수진 퍼포먼스에도 영향을 미치는 주전 포수를 빨리 만들어야 한다. 일단 김건희가 앞서나가기 시작했다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr