전재수 “지방선거 때문에 해수부 이전? 정신 나간 소리. 말도 안 돼”

장관 취임 직후 기자단 간담회
부산 이전 선거 때문이란 여론에
“새로운 성장엔진 위한 결정” 강조
지방선거 출마 질문엔 확답 안 해

전재수 해양수산부 장관이 24일 정부세종청사에서 기자간담회를 하고 있다. ⓒ연합뉴스

전재수 해양수산부 장관이 정부가 내년 지방선거를 이유로 해양수산부 부산 이전을 추진한다는 주장에 대해 “정신 나간 소리”라며 강하게 반발했다.

전 장관은 24일 정부세종청사에서 진행한 기자단 간담회에서 이같이 말하며 “(해수부 부산 이전을) 부·울·경 맞춤 공약, 국가균형발전 차원이라고 할 수도 있겠지만, 이건 (그런) 범주를 넘어서는 거고 (국가)성장·발전 전략으로 진행되는 것”이라고 강조했다.

그는 “해수부 이전이 실패하지 않기 위해 사실 대통령으로서도 동원할 수 있는 모든 자원을 동원하고 있는 것”이라며 “한반도 남단 동남권에는 세계적으로 경쟁력을 가진 항만 인프라가 있고, 조선 벨트도 있다. 해운·산업 인프라도 잘 돼 있다”며 부산 이전 배경을 설명했다.

전 장관은 해수부 이전을 바탕으로 흩어져 있는 항만과 조선, 해운, 산업, 인력 등을 집중시키고 동남투자은행, 해운 기업 등과 시너지 효과를 내야 한다며 “한반도 남단에 새로운 성장엔진, 서울 수도권에 버금갈 수 있다”고 했다.

전 장관은 “새로운 서울과 수도권을 남단에 해양 수도권을 만들기 위해 근본적으로 이전하는 것”이라며 “내년 지방선거와는 아무런 상관이 없다”고 거듭 강조하면서도 출마 여부를 확실히 밝힐 수 있냐는 질문에는 끝내 답변하지 않았다.

전 장관은 “저는 정치하는 사람이다. 정치하는 사람은 근본적으로 실적과 성과를 내고 더 큰 성취를 할 수 있는 꿈을 누구나 갖는다”며 “내일 일도 모르는 데, 정치하는 제게 출마할 거냐 안 할 거냐를 말하라고 강요하는 것은 조금 그렇다”고 말했다.

그는 “전재수가 (장관직을) 7개월을 하는지, 2년을 하는지보다 해수부를 부산으로 이전해서 새로운 성장엔진을 만들 수 있는 기반을 튼튼히 하고, 구체적이고 가시적인 성과를 만드는 게 곧 저의 성과”라고 덧붙였다.