[시니어그룹] 급식은 남기고 집에 가서 라면 먹는 요즘 아이들

좋은 재료로 만드는데 남아도는 음식 보면 안타까워... 학교 뿐만 아니라 가정에서도 지도 필요

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[유영숙 기자]

요즘 초중고 대부분의 학교에서 급식을 먹는다. 급식은 거의 무상이다. 교사로 퇴직한 요즘 가끔 시간 강사로 초등학교에 나간다. 점심시간이면 대부분 학교는 급식실에서 식사하지만, 급식실이 없는 학교는 교실에서 급식 당번이 배식해서 먹는다.

학생들은 싫어하는 음식을 받지 않거나 아주 조금 받고 그나마 받은 음식도 남기는 학생이 많다. 급식이 맛없다며 먹은 것보다 버리는 것이 더 많은 학생도 있다. 고물가 시대지만, 학교에서는 대부분 친환경 재료 등 좋은 재료로 음식을 만든다. 정성스럽게 만든 음식이 급식 잔반통에 들어가는 걸 보면 안타깝다.

▲ 학교급식 초등학교에서는 급식을 식판에 담아 먹는다. 다 먹으면 좋은데 먹는 것보다 남기는 것이 많은 학생이 많아서 안타깝다. ⓒ 유영숙

예전에 교사 할 때는 주로 교실에서 먹어서 급식 지도를 철저히 했다. 가급적 받은 급식을 남기지 않고 다 먹을 수 있도록 지도했다. 지금은 억지로 먹이면 민원 전화도 와서 급식을 다 먹이는 일이 힘들다. 물론 교육적으로 급식 지도를 하지만, 늘 급식 잔반이 많이 남는다.

급식에 따라서 점심시간 전에 급식 메뉴를 보고 약속하기도 한다.

"얘들아, 오늘은 시금치는 남기지 말고 다 먹어보자."
"우리, 오늘은 밥은 다 먹어볼까?"

이렇게 지도하기도 하지만, 약속을 지키는 학생이 많지 않다.

요즘 맛있는 음식이 넘쳐난다. 음식점에 가지 않아도 핸드폰 몇 번으로 집까지 배달해 준다. 요리도 온라인에서 검색하면 영상으로 만드는 법을 자세히 알려준다. 참 편리한 세상이다. 이렇게 자극적인 음식에 길들여진 아이들이라서 학교 급식에서 나오는 나물류나 국 등은 거의 먹지 않고 잔반으로 나온다.

쌍둥이 손자가 올해 초등학교에 입학했다. 저녁마다 영상 통화를 하는데 급식 맛있게 먹었냐고 물어보면 이렇게 말한다.

"할머니, 저는 국물에 밥만 말아서 먹었어요."
"매운 음식이라서 밥만 먹었어요."

젓가락은 사용하지 않고 숟가락으로만 먹었다고 말한다. 그럴 때마다 안타깝다. 손자를 주중에 돌봐주시는 외할머니가 손목을 다치는 사고로 입원하는 일이 있었다. 학교 앞에서 하교하는 손자를 데리고 집에서 돌봐주었다. 집에 오자마자 손자가 부탁했다.

"할머니, 첵스(시리얼 종류) 많이 주세요."
"학교에서 급식 안 먹었니?"
"조금밖에 안 먹어서 배고파요."

급식 먹은 지 얼마 안 되었는데 배고프다고 하는 손자를 보며 '급식을 거의 안 먹고 남겼구나' 생각했다.

학교와 가정이 함께 노력해야 잔반 줄일 수 있어

작년 8월에 아프리카 케냐로 구호 활동을 다녀왔다. 오실리기 마사이족 마을에 갔는데 어린 소년 소녀 가장의 삶이 참 가슴 아팠다. 아직도 돈이 없어 음식을 살 수 없고 하루에 한 끼만 먹거나 굶는 날이 많았다. 먹는 물도 열악하여 수십 리를 걸어가서 물을 받아 오거나 고여있는 물웅덩이에서 냄새나는 물을 길어와서 먹는 것을 직접 보았다. TV 광고에 나오는 장면이 실제 상황임을 눈으로 직접 확인했다. 지금 같은 세상에 먹을 것이 없어 굶는 지구촌 아이들이 있다는 현실이 참 슬펐다.

▲ 아프리카 케냐 오실리기 마을의 소년 소녀 가장 지금도 나무를 잘라 숯을 만들어 팔아서 하루 한 끼를 먹고, 냄새나는 물을 길어 마시고 있는 모습이 가슴 아팠다. ⓒ 유영숙

학교에 나갈 때마다 아프리카 아이들의 사는 모습을 영상으로 보여주며 급식을 남기지 말고 잘 먹자고 교육적으로 지도한다. 그러며 음식이 만들어지기까지 수고하신 많은 사람의 정성을 말해주며 감사하게 먹자고 이야기해 준다.

학교에서 급식을 거의 먹지 않고 남기는 학생에게 학원에도 가고 저녁 먹으려면 오래 있어야 하는데 배고프지 않냐고 물어보았더니 집에 가서 라면을 먹는다고 했다. 그 말을 듣는데 이런 아이들을 어떻게 교육해야 하나 착잡한 마음이 들었다.

지금 상황에서는 학교에서 교사가 할 수 있는 교육은 한계가 있다. 어릴 때부터 가정에서 식사 예절을 가르치고 음식도 골고루 먹을 수 있도록 지도하면 좋겠다. 내가 먹어야 할 양은 깨끗하게 먹을 수 있도록 지도하는 건 어떨까. 물론 억지로 먹일 수는 없다.

급식을 잘 먹는 아이도 있고 정말 거의 안 먹는 아이도 있다. 잘 먹는 아이는 칭찬해 주고 안 먹는 아이에게 좀 더 관심을 가지고 조금씩 먹는 양을 늘려주면 좋겠다. 학교와 가정이 함께 식사 교육을 하면 잔반이 줄어들 거라고 생각한다. 우선 우리 집부터 올해 입학한 쌍둥이 손자가 급식을 잘 먹도록 꾸준하게 지도해야겠다. 물론 영양교사도 아이들이 잘 먹을 수 있도록 조리 방법에 신경 쓰면 좋겠다.

이제 대부분의 학교가 여름방학에 들어갔을 거다. 각 가정에서는 아이들 세 끼 밥을 차려주려면 힘이 많이 들 거다. 부모가 모두 직장에 다니시는 분은 패스트푸드나 편의점 음식, 배달 음식 등으로 점심을 때울 수도 있을 거다.

▲ 쌍둥이 손자 식사 지도 여름방학을 맞이하여 편식하는 쌍둥이 손자 식사 지도를 하고 있다. 2학기에는 학교에서 급식을 남기지 않고 잘 먹기를 기대해본다. ⓒ 유영숙

여름방학을 이용해서 가정에서 자녀 식사 지도를 하면 어떨까. 좋아하지 않는 음식도 먹어보고 학교 급식처럼 가끔 식판이나 접시에 개인 음식을 담아서 남기지 않고 깨끗하게 먹는 연습을 해보면 어떨까. 그러면 2학기에는 학교 급식을 남기지 않고 먹는 학생들이 많아질 거라고 생각한다.

《 group 》 시니어그룹 : https://omn.kr/group/senior_2024

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덧붙이는 글 | 이 기사는 브런치 스토리에도 실립니다.