"우리의 청춘이었다" 오사카 오죠 갱, 감격의 '월드 오브 스우파' 우승

[리뷰] 엠넷 <월드 오브 스트릿 우먼 파이터> 다시 한번 입증한 엠넷표 댄스 예능의 저력

[김상화 칼럼니스트]

▲ 엠넷 '월드 오브 스트릿 우먼 파이터' ⓒ CJ ENM

엠넷 <월드 오브 스트릿 우먼 파이터> (아래 '월드 오브 스우파') 우승의 영예는 오사카 오죠 갱에게 돌아갔다. 지난 22일 생방송으로 진행된 <월드 오브 스우파> 파이널에서 오사카 오죠 갱(총 1000점)은 에이지 스쿼드(990점), 모티브(880점) 등과 치열한 경쟁을 펼친 끝에 응원 테마 퍼포먼스 점수, 실시간 투표 점수 등의 합산에서 단 10점 차이로 최종 1위를 차지했다.

사전 투표 및 실시간 투표 등에서 상대 크루를 압도하는 등 시청자들의 든든한 응원 속에 영광의 주인공이 된 오사카 오죠 갱은 팀 이름이 호명되자 서로를 부둥켜 안고 감격의 눈물을 흘렸다. 리더 이부키는 "오늘까지 열심히 해서 정말 다행이라고 생각한다. 이건 우리의 청춘이었다. 다들 같이 즐겨주셔서 감사했다"라는 인상적인 소감을 남겼다.

아쉽게 우승을 놓친 에이지 스쿼드의 리더 카에아는 경쟁팀 오사카 오죠 갱을 축하하면서 "우승은 못 했지만 우리에겐 새로운 시작이었다. 우정과 기회를 얻었고, 이건 끝이 아니다"라면서 "우린 계속해서 성장할 거다. 평생 갈 우정을 얻었다"고 말했다.

OST 미션으로 시작된 파이널

▲ 엠넷 '월드 오브 스트릿 우먼 파이터' ⓒ CJ ENM

최종 결승전은 시청자들의 투표로 선정된 곡에 맞춰 퍼포먼스를 선보이는 'OST 미션'으로 시작했다. 이즈나의 '사스(SASS, Prod. THE HUB)'로 무대를 꾸민 에이지 스쿼드는 마치 게임 속 여전사 캐릭터를 연상케 하는 강렬한 이미지로 등장해 눈길을 사로 잡아 저지(심사위원) 박진영으로부터 "이번 무대가 에이지 스쿼드의 역대 최고 무대였다"라는 칭찬을 받았다.

뒤이어 등장한 모티브는 애쉬 아일랜드의 'Always a Good Time (Prod. THE HUB)'를 앞세우고 경연에 임했다. 스페셜 저지로 출연한 팝스타 사위티는 "서로에 대한 사랑이 느껴졌다"면서 춤의 정확도, 미국을 대표한 이들의 빼어난 솜씨에 응원의 말을 건냈다.

마지막으로 오사카 오죠 갱은 이번 프로그램 MC를 맡은 제로베이스원 멤버 성한빈의 'CHAMPION (Prod. THE HUB)'으로 도전에 나섰다. 특유의 파워 넘치는 동작으로 현장 분위기를 압도한 이들은 "좋은 스토리텔링과 여러 예능 요소를 보여준 무대"(마이크 송)라는 평가를 받았다.

"파이널까지 못 올라올 줄 알았다"

▲ 엠넷 '월드 오브 스트릿 우먼 파이터' ⓒ CJ ENM

곧이어 진행된 미션은 사전 투표와 더불어 참가팀들의 정체성을 보여주는 '크루 아이덴티티 미션'으로 진행되었다. 여기서 발군의 실력을 보여준 크루 역시 오사카 오죠 갱이었다. 빨간색 의상을 입고 현란한 몸놀림을 보여준 이들은 기대 이상으로 시선을 사로 잡았다.

이에 박진영은 "다른 무대는 다 신났는데 방금 이 무대만 신이 안 났다. 너무 감동적이었다"라는 말과 더불어 "여기까지 못 올라올 줄 알았다"라는 독특한 평가를 내렸다. 그 이유는 "한 명 한 명 개성이 너무 강해서 한 팀으로 녹아들 수 있을까 걱정했는데 이제는 한 팀으로 보인다"라는 것이었다.

그리고 마지막 관문인 '월드 피날레 with JYP 미션'을 끝으로 <월드 오브 스우파> 파이널 무대는 모두 마무리 되었다. 뒤이어 미리 촬영된 VCR 영상을 소개하면서 참가 크루는 팀 리더들을 향한 감사의 인사와 더불어 응원을 아끼지 않은 한국 시청자들에 대한 고마움을 표하는 등 훈훈한 분위기를 자아냈다.

'월드 오브 스우파'가 남긴 것

▲ 엠넷 '월드 오브 스트릿 우먼 파이터' ⓒ CJ ENM

비록 전체적인 프로그램의 구성, 내용 측면에선 편집, 과도한 PPL, 분량 조절 미흡 등 아쉬움이 부각되긴 했지만 이러한 단점을 참가 크루들의 빼어난 솜씨와 더불어 춤에 대한 진정성이 상쇄시켰다. 2년 전 방영된 시즌 2를 통해 잼리퍼블릭, 츠바킬 등 해외팀의 참가로 판을 키운 <스우파> 시리즈는 이번 시즌3에 해당되는 <월드 오브 스우파>를 통해 세계 각지에서 활약하는 댄스 크루들에게 문호를 개방하면서 판을 키웠다.

그 결과 우리가 미처 알지 못했던 한 단계 높은 경지의 실력자들을 대거 화면으로 만나면서 눈호강의 기회를 얻을 수 있었다. 쿄카(오사카 오죠 갱) 같은 깜짝 스타의 발견 또한 이와 같은 과정에서 비롯된 수확 중 하나였다.

아쉽게도 한국을 대표한 범접이 결승 진출에 실패했지만 이와 상관없이 오사카 오죠 갱, 에이지 스쿼드, 모티브 등 3팀의 최종 경합만으로도 충분히 흥이 넘치는 무대가 완성되었다.

일련의 엠넷표 각종 경연 예능도 시간이 쌓이면서 초창기 만큼의 에너지를 얻지 못하는 경우가 많았지만 <월드 오브 스우파>를 통해 다시 한번 화제성, 시청률 등에서 전성기 이상의 가능성을 마련하는 데 성공했다.

한편으론 별다른 변화 없는 경연 방식, 조회수 및 좋아요 중심 점수 평가의 고착화 등 몇 가지 문제점도 여전히 노출된 터라 이번 <월드오브 스우파>는 댄스 경연 예능의 여전한 인기를 증명했다는 긍정적인 측면과 더불어 이제는 변화가 필요하다는 숙제를 동시에 안겨줬다.

덧붙이는 글 | 이 기사는 김상화 칼럼니스트의 블로그( https://blog.naver.com/jazzkid )에도 실립니다.