‘이것’ 먹었다면 제발 양치질을… 콜라·초콜릿보다 이 잘 썩어

사진=클립아트코리아

콜라·초콜릿은 충치를 일으키기 쉬운 음식의 대명사다. 그러나 사실 이들보다도 ‘젤리’를 더 조심해야 한다. 젤리는 당이 많은데다 이에 들러붙는 성질이 있어 치아 곳곳에 찌꺼기가 잘 남는다. 충치 유발 가능성도 그만큼 커진다.

대한치과의사협회에 따르면, 젤리의 ‘음식물 충치 유발지수’는 48점이다. 캐러멜(38점), 과자(27점), 초콜릿(15점), 청량음료(10)보다 높다. 숫자가 높을수록 충치를 더 잘 유발한다. 이는 젤리가 다른 식품에 비해 치아에 달라붙어 있는 시간이 길기 때문이다. 치아에 식품이 오래 붙어있으면 충치를 유발하는 뮤탄스균 번식이 활성화된다.

단맛 나는 간식을 먹고 싶다면, 젤리 같은 가공식품보단 생과일이 낫다. 딸기와 사과는 충치유발지수가 각각 6, 10 정도로 그나마 낮다. 섬유질이 치아 사이사이를 스쳐 가는 덕에 잔여 음식물로 인한 충치 발생 위험이 감소한다.

젤리를 먹었다면 꼭 1분 이내로 양치질하자. 충치가 잘 생기는 어금니의 씹는 면이나 치아 사이사이를 칫솔로 꼼꼼히 닦고, 양치질은 최소 2분 이상 하는 것이 좋다. 대한구강보건협회가 권장하는 ‘표준잇몸양치법(변형 바스법)’대로 닦는 것이 좋다. 칫솔을 연필처럼 가볍게 잡고, 칫솔모를 잇몸선에 45도 각도로 댄 뒤 제자리에서 5~10회 가볍게 진동시키는 방식이다. 이후 손목을 이용해 칫솔모를 잇몸에서 치아 방향으로 쓸어내듯 닦으면 된다.

대한구강보건협회 박용덕 회장은 “구강 내 세균과 음식물 찌꺼기가 결합하면 플라그가 생겨 이가 썩는 것을 넘어 잇몸병으로 이어질 수 있다’며 “잇몸병은 표준잇몸양치법만 잘 따라 해도 충분히 예방할 수 있다”고 말했다.