대통령실 "강준욱 비서관, 보수계 인사가 추천... 현재 생각이 중요"

임명 철회 검토 않는 듯... 강 비서관 "대통령에 대해 좀 무지했다" 말해

[김경년 기자]

▲ 강준욱 비서관 ⓒ 동국대학교 홈페이지

자신의 저서에서 12.3 비상계엄을 옹호하는 등 문제 발언으로 논란이 일고 있는 강준욱 국민통합비서관에 대해 대통령실은 "과거의 잣대보다 현재를 중시해 임용한 것"이라고 말했다.

강 비서관이 많은 지지자들로부터 비난을 받고 있지만 자진 사퇴 또는 임명 철회까지 검토하고 있지는 않다는 의미로 읽힌다.

강유정 대통령실 대변인은 21일 오후 기자 브리핑에서 강 비서관에 대한 입장을 묻는 질문에 "강 비서관은 일단 보수계 인사의 추천이 있었고, 과거에 다른 생각을 해 논란이 됐을지언정 현재 잘못을 인정하고 깊이 사죄하고 있고 또 국민 통합이라는 사명을 다하겠다는 다짐을 했던 것으로 알고 있다"며 임명 배경을 설명했다.

그는 강 비서관이 "이 대통령에 대해서도 조금 지지자분들이 납득하기 어려운 표현을 했던 분"이라면서 "'내 스스로 대통령에 대해서 좀 무지했다'는 말을 하기도 했다"고 말했다.

강유정 대변인은 이어 "같은 생각, 다른 생각 이런 과거의 잣대보다 과거에 자신이 행했던 혹은 자신이 말했던 바에 대해 (현재) 어떻게 생각하느냐를 더 의미있게 봐야 되지 않나 하는 생각으로 임용했다고 알고 있다"고 설명했다.

강 대변인은 또 "(이 대통령이) 선거 과정이나 오래전부터 대통령이란 이름 자체가 크게 통합하는 자리라는 걸 강조했기 때문에, 스스로 잘못된 판단이라고 얘기한 것을 먼저 보시고 과거의 생각은 충분히 사죄를 하는 본인의 진정성이 어떻게 전파되느냐 여부를 더 중요하게 본 것 같다"고 말했다.

그는 그러면서 "강 비서관이 현재 시점에서 어떤 방식으로 국민에게 자신의 사과의 마음과 태도를 잘 전달할 수 있느냐가 매우 중요한 시점이라고 생각한다"고 말했다.

강준욱 비서관은 조기대선 직전인 지난 3월 발간한 <야만의 민주주의>라는 자신의 책에서 "나는 대통령의 비상계엄을 야당의 민주적 폭거에 항거한 비민주적 방식의 저항이라고 정의한다"면서 "정부가 일을 할 수 없을 지경으로 손발을 묶는 의회의 다수당의 횡포를 참을 수 없어 실행한 체계적 행동이었다"라고 썼다.

또 "누가 되든 야권의 대통령 후보라는 사람들의 생각이나 이념은 세상을 퇴보시키는 것이 분명하지만 이재명만큼 예측 불가능하지는 않다"며 이 대통령에 대한 부정적인 생각을 드러냈다(강준욱 비서관, 저서에서 '내란 옹호'... "이재명 대통령되면 전체주의 정권될 것" https://omn.kr/2emn9).

강 비서관은 5년 전 강연에서는 "죄를 지을 가능성이 있다는 이유로 음주운전을 처벌하면 안 된다"는 궤변을 한 것으로도 확인됐다('내란 옹호' 강준욱 비서관, 과거 강연에서 "음주운전 처벌하면 안 돼" https://omn.kr/2emv3).

▲ 강준욱 대통령실 국민통합비서관이 지난 3월 발간한 <야만의 민주주의> 책 표지. 강 비서관이 이 책에서 "나는 대통령의 비상계엄을 야당의 민주적 폭거에 항거한 비민주적 방식의 저항이라고 정의한다"라고 옹호한 사실이 드러나 파문이 일고 있다. ⓒ 미래사