[트랜스퍼.1st] 래시퍼드, 망했다더니 더 강한 팀으로 이적? 바르셀로나의 재정형편 파고든 '신의 한 수'

마커스 래시퍼드(맨체스터유나이티드). 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 김정용 기자= 마커스 래시퍼드가 맨체스터유나이티드에서 바르셀로나로 이적한다. 임대 형태를 취할 수 있었던 게 결정적인 성사 요인이었다.

19일(한국시간) 여러 유럽 현지 매체는 래시퍼드와 현소속팀 맨유, 임대 영입을 추진한 바르셀로나 모두 합의에 도달했다고 전했다. 곧 메디컬 테스트 등 제반절차가 진행될 예정이다.

1년 임대 이적에 완전이적으로 전환할 수 있는 옵션이 삽입된다. 래시퍼드는 바르셀로나로 가기 위해 연봉 삭감도 받아들인 것으로 알려졌다.

바르셀로나는 올여름 준수한 공격자원 1명 영입을 목표로 했다. 원래는 스페인 대표 윙어 니코 윌리엄스를 노렸다. 하지만 윌리엄스는 현소속팀 아틀레틱클루브(빌바오) 잔류를 결정하고 아예 재계약을 맺었다. 이어 리버풀의 루이스 디아스를 노리다 손을 뗀 것으로 알려졌다.

바르셀로나가 스타 윙어들을 연달아 노리다 모두 포기한 건 역시나 재정 문제 때문이다. 스페인 라리가의 엄격한 비율형 샐러리캡 규정으로 인해 바르셀로나는 2021년부터 제대로 선수 영입을 하기 힘들었다.

래시퍼드는 어느덧 28세가 된 왕년의 스타 윙어다. 맨체스터유나이티드의 특급 유망주로 기대를 모으기 시작했다. 2022-2023시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 17골 5도움을 몰아치며 개인 최고 공격 포인트를 기록했다. 하지만 이때도 이미 경기력 기복을 지적 받고 있었다. 이후 한 시즌 리그 최고 득점이 7골이었다.

맨유를 떠나 지난 시즌 후반기 애스턴빌라로 임대됐는데, PL에서 10경기에 출장해 2골 2도움에 그쳤다. 공격 포인트보다도 부족한 출장 기회 자체가 아쉬웠다. 결국 빌라에서도 몸 상태와 경기력 모두 주전을 차지할 정도는 되지 못했다.

마커스 래시퍼드(애스턴빌라). 게티이미지코리아

한지 플릭 바르셀로나 감독. 게티이미지코리아

그러나 래시퍼드는 이미 맨유의 후벵 아모림 감독과 사이가 틀어질대로 틀어졌고, 1군에 남겨서 활용할 가능성은 아예 없었다. 완전이적으로 방출하고 싶지만 래시퍼드의 이적료와 고액 연봉을 감당할 만한 팀은 아무도 노리지 않았다. 결국 맨유는 연봉 지출이라도 절감하기 위해 바르셀로나 임대를 받아들였다.

한지 플릭 바르셀로나 감독은 래시퍼드를 부활시켜 보겠다고 자신감을 보였다고 알려져 있다. 이미 지난 시즌 하피냐를 완벽하게 부활시킨 감독이라 좀 더 기대를 받는다.

래시퍼드의 국가대표 경력도 위기에 처해 있었다. 아예 탈락하진 않았지만, 지난 2024년 단 1경기 출장에 그쳤다. 또한 2023년 10월 이후 A매치 득점이 끊겨 있다. 플릭 감독 아래서 부활해야만 점점 화려해지는 잉글랜드 2선에서 한 자리를 지킬 수 있다.

사진= 게티이미지코리아