정청래·박찬대 "이재명, 국익 위해 中 전승절 행사 가야"

16일 민주당 당대표 후보자 1차 TV토론
"경제적 측면에서 中과 협력해야" 공감대

더불어민주당 당 대표 후보자로 나선 정청래·박찬대 의원이 이재명 대통령이 국익을 위해 다음 달 열리는 중국 전승절 행사에 참여해야 한다고 입을 모았다.

정청래·박찬대 더불어민주당 당대표 후보가 16일 서울 양천구 목동 SBS에서 열린 TV토론회에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 2025.7.16 김현민 기자

16일 SBS 뉴스브리핑에서 진행한 민주당 당대표 후보자 1차 TV토론회에서 두 후보는 '이 대통령이 중국 전승절(중국 인민 항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁 승리 80주년 대회)에 참석해야 한다고 생각하느냐'는 사회자의 질문에 "그렇다"고 한목소리로 말했다.

먼저 정 의원은 "박근혜 전 대통령도 전승절에 참여했다"며 "정치는 미국, 경제는 중국으로 균형 외교를 펼쳐야 한다"고 했다. 이어 "외교의 최종목표는 국익 우선이다"며 "국익을 위해서라면 악마랑도 손잡아야 한다는 김대중 대통령의 가르침을 평소에 받았다"고 전했다.

정 의원은 "윤석열 정권의 출범 이후 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가서 중국을 비난하는 바람에 (한국의) 중국 무역이 많이 안 좋아졌다"며 "수출량을 100이라고 하면 중국에 수출하는 것이 홍콩을 포함해 3분의 1정도"라고 말했다.

그러면서 "중국과 외교관계를 맺지 않고 어떻게 우리 물건을 수출하겠냐"며 "미국과 일본에 수출하는 양을 다 더해도 중국 수출량의 절반이다"고 강조했다.

정 의원은 "한미동맹은 미국과 맺고 경제적 관계는 중국을 통해 대한민국의 수출주도형 경제 활로를 열어나가야 한다"며 "중국과의 관계를 하루빨리 복원하려고 한다면 중국 사람들이 중요시 하는 전승절에 가야 한다고 생각하고, 실사구시형 지도자인 이 대통령도 갈 것이라고 본다"고 했다.

박 의원 역시 "국익을 위해 실용 외교를 해야 한다"며 "경제적 측면에서 중국을 척질 이유가 없으며 미국하고는 한미동맹을 근간으로 안보를 지켜야 한다"고 정 의원과 같은 의견을 표했다.

박 의원은 "우리는 미국 의도를 정확히 파악해 미·중 관계에서 안보·경제에서 한국 산업과 기업이익을 보호하면서도 한미, 한중 양국의 이익을 다 추구하는 균형 외교를 해야 한다"고 강조했다.

또 "우리의 국력을 믿고 배짱 있게 외교를 해야 한다"며 "문재인 정부 시절에도 일본 소부장(소재·부품·장비) 문제에 대해 배짱을 가지고 대응해 산업 및 기술 혁신을 이뤄냈다"고 예시를 들었다.

황서율 기자 chestnut@asiae.co.kr