일본 여행 간 한국인 대학생, 유명 폭포서 숨진 채 발견

"폭포 웅덩이 빠져 보이지 않아" 일행 신고
다음 날 숨진 채 발견…사인 '익사'로 확인

일본 규슈의 대표적인 관광지로 꼽히는 하라지리 폭포에서 한국인 관광객이 익사하는 사고가 발생했다.

16일 아사히TV, NHK 등 현지 매체들에 따르면 지난 14일 오전 9시15분쯤 오이타현 분고오노시 하라지리 폭포에서 남성 시신이 발견됐다. 현지 경찰에 따르면 숨진 남성은 한국인 대학생 A씨(19)로 사인은 익사로 확인됐다.

일본 규슈의 하라지리 폭포. 나비타임 홈페이지

앞서 경찰과 소방 당국은 지난 13일 오후 7시 30분쯤 "친구가 폭포 웅덩이에 빠져 보이지 않는다"는 신고를 받고 수색에 나섰다가 숨진 A씨를 발견했다. 관광차 일본을 방문한 것으로 알려진 A씨는 당시 친구 3명과 폭포를 찾았다가 20m 아래 폭포 웅덩이로 뛰어든 것으로 전해졌다.

하라지리 폭포는 '동양의 나이아가라'로 불릴 만큼 장관을 자랑하는 명소로 폭포의 폭은 약 120m, 높이는 20m로 아파트 7~8층 정도다. 앞서 하라지리 폭포에서는 2006년 관광 투어에 참여한 한 여성 관광객이 폭포 아래로 뛰어들었다가 숨지는 사고가 발생한 바 있다.

사이토 히데토시 수난학회 이사는 현지 매체와의 인터뷰에서 "실수로 폭포 웅덩이에 떨어질 경우 살기 위해 몸부림치다 폐 속의 공기를 다 토해내 몸이 가라앉을 수 있다"고 경고했다. 그는 "당황하지 않고 물의 흐름에 맡기는 게 중요하다"며 "잠시 몸이 가라앉다가 그 후 몸이 쭉 떠오를 것"이라고 덧붙였다.

서지영 인턴기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr