공항 도착한 화물서 '특이한 냄새'…독거미 1500마리 바글바글

지난달 18일(현지시간) 독일 쾰른·본 공항에서 적발된 화물 속 새끼 타란툴라. AP=연합뉴스

베트남에서 독일로 불법 밀반입되던 새끼 타란툴라(독거미) 1500여 마리가 세관당국에 의해 적발됐다.

15일(현지시간) AP통신에 따르면 독일 쾰른 중앙관세청은 지난달 18일 독일 쾰른·본 공항에서 케이크 포장 상자 안에 숨겨져 있던 새끼 타란툴라 1500여 마리를 적발했다고 밝혔다.

세관당국 직원들은 검사 도중 ‘과자 7kg’으로 신고된 화물에서 과자 냄새와는 다른 특이한 냄새가 난다는 것을 알아챘다.

문제의 화물은 초콜릿 케이크였다. 직원들이 케이크 상자를 개봉해 보니 그 안에는 작은 플라스틱 용기들이 있었고 용기마다 새끼 타란툴라가 한 마리씩 숨겨져 있었다. 대부분은 죽은 상태였으며 살아남은 타란툴라들은 전문 조련사에 의해 관리되고 있다.

공항 대변인은 “예상했던 케이크향과는 다른 냄새가 나서 운송물을 확인했다”며 “직원들은 세계에서 온 불법 화물의 내용물을 확인하고 종종 놀라곤 하는데 이번에 발견된 타란툴라는 가장 경험 많은 세관원조차도 할 말을 잃을 정도였다”고 말했다.

그러면서 “일부 사람들이 이익을 위해 동물에게 저지르는 짓을 보면 마음이 아프다”고 덧붙였다.

지난달 18일(현지시간) 독일 쾰른·본 공항에서 적발된 화물 속 새끼 타란툴라. AP=연합뉴스

유럽연합(EU) 회원국이 아닌 국가에서 EU 내로 발송되는 모든 동물은 세관에 적법한 신고 절차를 거쳐야 한다.

당국은 독일 자우어란트 지역에 거주하는 운송물 수령인을 상대로 세관 신고 누락 및 수입 관세 미납 혐의로 형사 절차가 진행 중이라고 밝혔다.

장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr