생양파 먹고 ‘테토남’ 돼볼까… 男性 건강에 미치는 영향

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짜장면의 단짝으로, 장아찌로도 즐겨 먹는 양파. 매운맛과 특유의 냄새로 호불호가 갈리기도 하지만, 양파는 남성 건강에 특히 유익한 채소다. 특히 생양파는 ▲혈액 순환 개선 ▲테스토스테론 수치 증가 ▲체력 및 지구력 증진에 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

혈액 순환 개선=양파에는 케르세틴이 풍부하다. 케르세틴은 혈압을 낮추고 혈관을 유연하게 만들어준다. ‘이란 기초 의학 저널’에 게재된 연구에 따르면 양파는 몸 전체의 혈류, 특히 성기에 대한 혈류를 개선할 수 있다. 에이치플러스 양지병원 이지현 임상영양사는 “열을 가하면 케르세틴과 유황 화합물 일부가 파괴될 수 있어, 생으로 섭취하는 것이 효과가 극대화된다”며 “다만 위가 약하다면 물에 잠깐 담가서 자극을 줄이는 것도 방법”이라고 말했다.

테스토스테론 수치 상승=양파에는 남성 호르몬 생성에 관여하고 노화를 막는 셀레늄이 풍부하다. 이대목동병원 비뇨의학과 심봉석 교수에 따르면 “셀레늄과 마그네슘은 성호르몬 분비를 증가시키고, 비타민 B군들은 부교감신경을 자극해 성적 흥분감을 높인다”고 말했다. 양파에 함유된 몇 가지 항산화 및 황화합물 성분들이 내분비 기능을 자극하고 고환 기능을 향상하는 것으로 밝혀져 있기도 하다.

체력과 지구력 증진=생양파는 에너지 효율, 산소 공급, 피로 해소에 관여하는 여러 요소를 다양하게 포함하고 있어 신체 지구력 향상에 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 이지현 영양사는 “양파에 함유된 칼륨, 비타민 B6, 식이섬유 효과는 근육 기능, 에너지 대사 촉진, 혈당조절로 에너지의 지속적 공급에 기여한다”고 말했다. 식품의약품안전처 식품영양성분에 따르면 양파에는 에너지 대사 촉진에 필요한 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 무기질이 골고루 포함돼 있다.