이주호, 리박스쿨 논란 사과... 교육부 관료 '윤석열 대통령실 압력' 증언도

10일 리박스쿨 청문회... 교육부 담당자 "대통령실서 챙겨달라는 연락 받아, 압력 느꼈다"

[유성애, 남소연 기자]

▲ 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 10일 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 리박스쿨 청문회에 증인으로 출석해 있다. 왼쪽 뒤는 손효숙 리박스쿨 대표. ⓒ 남소연

"이런 사태(리박스쿨)로 인해서 국민들께서 심려하는 상황이 발생했기 때문에, 그 부분에 대해 (제가) 책임자로서 국민들께 죄송하다는 말씀을 드리겠습니다."

극우 시각의 역사 교육으로 여론의 도마 위에 오른 리박스쿨(이승만·박정희 스쿨)과 관련해 이주호 사회부총리 겸 교육부장관이 10일 국회 교육위원회에서 "국민들께 죄송하다"고 사과했다. 이 장관이 리박스쿨 논란과 관련해 사과를 한 건 이번이 처음이다. 리박스쿨은 지난 대선 당시 댓글 조작 의혹, 늘봄학교 강사 투입 의혹 등을 받고 있으며 댓글 조작 문제와 관련해선 경찰이 수사 중이다.

이 장관은 손효숙 리박스쿨 대표가 교육부 교육정책자문위원으로 추천된 데 대해서 "진행되는 사안에 대해 전혀 몰랐다"고 반응했다. 그는 "많은 의혹에도 불구하고 교육부에서 특별한 특혜를 주거나 또 편향적인 부분은 없었다"라면서 교육부와의 연관성에 선을 그었다.

손 대표를 자문위원으로 추천한 것으로 알려진 이수정 전 교육부 자문관은 "학계 교수님들께 추천해 달라고 했고 여러 사람이 손 대표를 추천했다"면서 "추천 의견 그대로 해당 부서에 전달했다"고 설명했다. 이 전 자문관은 리박스쿨의 역사 교육 내용과 관련해선 "시민단체 활동 등에 대해 잘 알지 못했기 때문에 자문위원으로 추천한 것 외에는 어떤 활동을 하는지 검증할 수 있는 위치가 아니었다"고 밝혔다.

"손효숙 협동조합 관련해 대통령실 연락?"... 교육부 관료 "그렇다, 압력 느꼈다"

▲ 손효숙 리박스쿨 대표가 10일 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 리박스쿨 청문회에 증인으로 출석해 의원 질의에 답변하고 있다. 오른쪽은 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관. ⓒ 남소연

이날 리박스쿨 청문회에선 윤석열 대통령실과 리박스쿨 간의 연관 의혹도 제기됐다.

김영호 국회 교육위원장(더불어민주당 의원)은 '손효숙 대표가 이사장으로 있는 글로리사회적협동조합의 늘봄학교 주관 기관 사업 공모와 관련해 심사를 앞두고 대통령실에서 연락받은 적 있느냐'라고 당시 늘봄학교 사업 담당자였던 김천홍 교육부 책임교육정책관에 물었다.

김 정책관은 "네, 있다"라고 답했다. 그는 "(대통령실 관계자로부터) 이 협동조합을 챙겨달라는 요구가 있었다"라면서 "압력으로 느꼈다"라고 털어놨다. 김영호 위원장에 따르면, 리박스쿨 대표가 이사장이던 글로리사회적협동조합은 2024년 2월 늘봄학교 주관 기관 사업 공모에 지원했으나 심사 기준에 미달해 탈락했다.

김 위원장은 "제보에 의하면 (윤 정부 대통령실은) 심사 전엔 '잘 챙겨달라', 떨어지니까 다시 한 번 연락해서 '왜 이거 떨어뜨렸냐' 항의했다"면서 "저는 이것을 대통령실에서 모른다고 하는 건 가능한 일이 아니라고 본다"라고 꼬집었다.

▲ 문정복 더불어민주당 의원실이 10일 리박스쿨 청문회에서 자료로 공개한 '리박스쿨 극우 어린이 만들기 프로젝트' 관련 PPT자료 화면. 문 의원은 손 대표(아래 왼쪽)와 전광훈 목사 연관성을 추궁했다. ⓒ 문정복 의원실

한편 청문회에선 전광훈씨의 이름도 등장했다. 문정복 민주당 의원(교육위 여당 간사)는 손 대표와 전광훈씨의 며느리로 알려진 양메리씨가 함께 찍은 유튜브 영상을 공개하며 "저 분이 전 목사 며느리 맞지 않느냐"라며 "전 목사와 손 대표는 어떤 사이냐"고 추궁했다.

손 대표는 "아무 관계 아니다. (전광훈씨는) 광화문 집회를 운영하시는 분이기 때문에 가끔 거기 참석했을 뿐"이라며 "(저 분도) 애국 현장에서 영어를 잘하고 미국에서 공부하고 와 영어를 강의할 수 있다고 해서 찾아 뵙고 따로 교육을 부탁한 경우"라고 설명했다.

리박스쿨이 '자손군'(댓글로 나라 구하는 자유손가락 군대)으로 댓글조작 의혹을 받는 것에 대해 손 대표는 "댓글 조작 부분은 지금 제가 경찰 수사를 받고 있다"면서 "수사에 성실히 임하고 결과가 나오는 대로 처벌을 받든지 하겠다"라고 말했다.

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