“15개월 아기, 누나의 ‘XXXX’ 때문에 죽을 뻔했다”

ⓒ큐어어스

15개월 아기가 누나의 머리카락 때문에 죽을 뻔한 충격적인 사연이 공개됐다.

지난 8일(현지시간) 의학 학술지 큐어어스(Cureus)는 미국 아칸소 의과대학 소아과에서 보고한 ‘모발 지혈대 증후군(Hair-Thread Tourniquet Syndrome, HTTS)’의 이례적 사례를 소개했다.

보고서에 따르면 당시 14살 누나는 무릎까지 오는 긴 머리를 푼 채 바닥에 누워 있었고 15개월 된 남동생은 그 위를 기어 다녔다. 그때 갑자기 남동생의 목에 머리카락이 감기기 시작했다.

이후 누나가 자세를 바꾸면서 더욱 남동생의 목을 조였고, 급기야 기도가 막히면서 청색증(얼굴이 파랗게 질리는 현상)이 나타났다.

이를 본 부모가 머리카락을 손으로 풀려고 시도했으나 실패했고, 가위로 자른 뒤에야 동생 목에서 머리카락을 제거할 수 있었다.

하지만 이미 아이는 의식이 없는 상태였고, 부모가 흉부 압박과 인공호흡을 실시하고서야 의식을 되찾았고 병원으로 옮겼다.

검진 결과 아이의 얼굴에 붉은 출혈이 생기고, 눈 흰자에 결막하 출혈이 나타나기는 했으나 다행히 혈관 손상은 없어 다음 날 퇴원한 것으로 전해졌다.

의료진은 이 사례를 HTTS 변형 사례로 봤다. 일반적으로 손가락, 발가락, 생식기 부위에 발생하지만 목에 감긴 경우는 극히 드물기 때문이다.

ⓒ큐어어스

‘모발 지혈대 증후군’이 정확히 뭐야?

빠진 머리카락이나 가는 실 같은 물질이 영유아의 손가락, 발가락, 음경, 음핵 등에 단단히 감기며 혈액 순환을 차단하는 질환이다.

주로 머리카락이 기저귀, 양말, 옷 등에 묻어 있다가 아이의 피부에 감기는 경우가 많다. 특히 머리카락이 젖은 상태거나 젖었다 마르면서도 수축성이 강해 시간이 지날수록 더 조여 혈류를 막기 쉽다.

감기게 되면 갑자기 붓고 붉거나 파랗게 변하며, 뚜렷한 고랑 자국이 보인다. 통증, 감각 저하, 궤양이 동반되며 심하면 조직이 괴사해 절단 위험까지 생길 수 있다.

치료는 머리카락을 빨리 제거하는 것이 무엇보다 중요하며, 이미 피부에 파고들거나 부종이 심한 경우에는 병원 치료가 필요하다. 감염이나 괴사가 생긴 경우, 항생제 치료나 외과적 수술이 필요할 수 있다.

예방을 위해서는 아이 옷이나 기저귀에 머리카락이 섞이지 않도록 관리하고, 갈아입힐 때마다 머리카락이 끼어 있지 않은지 확인하는 습관이 중요하다.