피지 폭발하는 여름… 여드름 막으려면 ‘이것’ 섭취를

[피부 솔루션] ⑧여드름

여드름은 나이와 상관없이 많은 사람들이 겪는 피부 고민 중 하나다. 얼굴에 여드름이 하나라도 올라오면 눈에 띄고 신경이 쓰이기 마련이다. 특히 여름철에는 높은 기온으로 인해 피지와 땀이 늘어나면서 여드름이 더 많이 생길 수 있다. 실제로 피부 온도가 1도 상승하면 피지 분비율이 약 10% 증가한다는 연구도 있다. 어떻게 해결할 수 있을까?

◇여드름, 왜 자꾸 생길까?
여드름은 염증성, 화농성, 좁쌀 여드름 등 여러 형태로 나타나지만, 기본적인 발생 메커니즘은 유사하다. 피지, 모공 속 ‘여드름균(C.acnes)’, 그리고 이를 촉진하는 호르몬 변화가 주요 원인이다. 따라서 성호르몬 분비가 급격히 증가하는 사춘기에는 피지선이 과도하게 자극되고, 이로 인해 여드름이 잘 생긴다.

성인이 된 이후에도 생리주기나 스트레스, 수면 부족 등으로 인해 호르몬 균형이 무너지면 피지 분비가 늘어나 여드름이 악화될 수 있다. 특히 여성은 생리 전 증가하는 ‘프로게스테론’이라는 호르몬이 피지선을 더욱 자극해 여드름이 심해지는 경향이 있다.

건성 피부라고 해서 여드름에서 자유로운 것은 아니다. 피부 면역력이 약해진 경우에도 균이 쉽게 증식해 여드름이 생길 수 있다. 또한 화장 잔여물, 잘못된 클렌징 습관, 식습관 등 다양한 요소가 복합적으로 작용해 여드름을 유발한다.

◇여드름 예방 위한 생활 수칙
여드름을 줄이기 위해서는 피부 자극을 최소화하는 습관이 중요하다. 세안은 하루 2~3회 정도가 적당하다. 과도한 세안은 피부 장벽을 손상시켜 오히려 여드름을 유발할 수 있다. 세안할 때는 약산성 클렌저나 폼 타입 제품을 사용하는 것이 좋다. 클렌징 오일은 정상적인 피부 보호막까지 제거할 수 있어 여드름 피부에는 권장되지 않는다.

식습관도 신경 써야 한다. 피지 분비를 촉진하는 기름지고 단 음식, 매운 음식, 야식은 피하고, 식이섬유가 풍부한 채소와 과일을 많이 섭취하는 게 좋다. 특히 과일에 풍부한 비타민C와 같은 항산화 성분은 피지샘 활동을 줄이는 데 도움이 된다. 장 건강도 피부와 밀접한 관련이 있어, 규칙적인 식사와 원활한 배변 활동을 유지하면 체내 독소 축적을 줄이고 여드름 발생 가능성을 낮출 수 있다.

피지 분비가 늘어나는 생리 기간에는 달고 자극적인 음식이 당겨도 자제하고, 물을 많이 마셔 수분을 보충하면 좋다. 만약 생리 기간 잦은 피부 트러블로 스트레스를 받는다면 의사와 상담 후 경구피임약을 복용하는 것도 방법이다. 그러면 호르몬 사이클을 일정하게 만들어 여드름 방지에 도움이 된다.

진한 메이크업을 했다면 12시간 이내에 깨끗하게 지우는 게 좋다. 평소 화장 도구를 위생적으로 관리하고, 특히 얼굴을 두드리는 퍼프, 붓 등을 주기적으로 세척해야 한다. 적절한 스트레스 관리와 숙면은 필수다.

여드름이 올라왔을 때는 만지거나 짜는 행동은 피해야 한다. 특히 염증성 여드름의 경우 증상이 악화하거나 흉터가 남을 수 있다. 여드름 패치를 활용해 외부 자극을 줄이고, 진정 효과가 있는 티트리 용액 등을 국소 부위에 사용하는 것도 도움이 될 수 있다. 가장 좋은 건 피부과 전문의를 찾아 적절한 치료를 받는 것이다.

◇여드름 예방에 좋은 화장품
화장품은 너무 유분감이 많은 것보단 ‘논-코메도제닉(non-comedogenic)’ 제품을 사용하는 게 좋다. 이는 모공을 막지 않는 성분으로 구성된 제품으로, 여드름 예방에 도움이 된다. 또 ‘오일 프리(Oil-free)’가 적힌 제품을 사용해야 모공을 막지 않아 전반적인 피부를 개선할 수 있다. 피부 장벽을 튼튼하게 하는 펩타이드가 함유된 제품을 쓰는 것도 하나의 방법이다.

◇피부과에서는…
▶먹는 약=테트라사이클린 계열이나 매크로라이드 계열의 항생제를 처방한다. 여드름균을 억제하고 염증을 완화하는 데 효과적이다. 여드름이 심하거나 광범위하면 '비타민 A 유도체'인 이소트레티노인 성분의 경구약을 쓰기도 한다. 피지샘에 작용해 피지 분비를 줄여주는 효과가 있다.

▶바르는 약=클린다마이신, 에리스로마이신 등의 국소 항생제를 피부에 직접 도포해 염증을 줄인다. 다만, 장기간 사용하면 내성이 생길 수 있어 보통 3개월 이상 지속적으로 사용하지 않는 게 좋다.

▶염증 주사=붉은 염증성 여드름이 올라온 경우, 스테로이드 성분을 주입해 염증을 빠르게 가라앉히는 치료가 이뤄진다. 효과가 빠르지만, 반복적으로 맞으면 부작용이 생길 수 있다.

▶압출 치료=전문적인 기구를 사용해 여드름 속 고름이나 피지를 배출하는 시술이다. 일반적인 손 압출과 달리 감염 및 흉터 위험을 줄일 수 있다.

▶레이저 치료=여드름의 원인인 피지선에 작용하는 다양한 레이저 장비가 활용된다. 경우에 따라 피지샘을 선택적으로 파괴하는 레이저도 사용되며, 약물 복용이나 병원 방문 횟수를 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

▶흉터 치료=여드름 흉터는 패인 흉터가 많아 레이저와 함께 '서브시전(진피하절제술)'이라는 시술을 활용해 치료한다. 이는 피부 아래 섬유화된 조직을 끊어내고 새로운 콜라겐 생성을 유도해 피부 표면을 평탄하게 만드는 방식이다.