이란 정부, 아프간 난민 대거 '추방'

[한국경제TV 안익주 기자]

이스라엘과 무력 분쟁을 겪은 이란이 탈레반의 폭압을 피해 온 아프가니스탄 난민들을 대거 강제 추방하면서 인도주의적 위기에 대한 국제사회 우려가 커지고 있다.

7일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이란 정부는 최근 자국 내 아프가니스탄 난민들에 대한 추방 정책에 속도를 올리고 있다.

앞서 이란 정부는 지난 3월 아프가니스탄 등에서 온 미등록 이주민들에게 7월 초까지 출국할 것을 명령하고 난민들에 대한 추방 작업에 들어갔다.

이에 따라 3월 이후 최근까지 약 80만명에 달하는 아프가니스탄 난민들이 국경에 쏟아지고 있다.

특히 6월 한 달에만 이 중 60만명이 추방되는 등 그 속도가 점점 빨라지고 있다고 유엔난민기구(UNHCR)는 전했다.

이란 정권은 지난달 이스라엘과 무력 충돌로 인해 고조된 반(反)이스라엘 여론을 이용해 이러한 정책을 뒷받침하고 있다.

이스라엘과 12일간의 무력 충돌 기간에 이란 당국자들은 아프가니스탄인들이 이스라엘의 ‘스파이’일 수 있다는 의심을 여러 차례 제기하면서 부정적인 여론을 조성했다.

이런 상황에서 이란 정권이 제시한 출국 시한이 다가오면서 하루에 3만명꼴로 쏟아지던 아프가니스탄 난민들은 최근에는 하루에 5만명까지 급증했다고 UNHCR은 전했다.

현재 이란에는 아프가니스탄 탈레반 정권의 폭압과 전쟁 등을 피해 온 아프가니스탄 난민들이 최소 수백만 명에 달하는 것으로 추정된다.

이 중 다수는 적절한 등록 절차를 거쳐 합법적으로 이란에 머무르고 있으며 이란에서 태어나 평생을 산 이들도 있다고 NYT는 전했다.

그러나 최근 이란 정권의 추방 정책이 강화되면서 합법적인 체류 지위를 가진 이들도 거리나 직장에서 경찰에게 끌려가 버스에 태워져 국경으로 쫓겨나고 있다. 일부는 그 과정에서 뇌물을 요구받았다고 한다.

하루아침에 오갈 데 없어진 난민들이 아프가니스탄 국경에 쏟아지면서 식량난 등 인도주의적 위기에 대한 우려도 커지고 있다.

이미 식량난이 심각한 아프가니스탄에서는 탈레반 정권이 들어선 이후로는 국제단체의 구호 작업도 제대로 이뤄지지 못하고 있다.

(사진=이슬람 칼라·AFP, 연합뉴스)
안익주기자 aij@wowtv.co.kr