울산대병원 호스피스 병동 폐쇄 추진에 진보당 "철회하라"

울산시의회서 기자회견 "복지부도 재검토 요청...명백한 공공의료 후퇴, 울산시가 나서야"

[박석철 기자]

▲ 진보당 울산시당이 26일 시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 "울산대병원은 최소한의 사회적 책임을 다해야 한다" 호스피스 병동 폐쇄 철회를 요구했다.

울산광역시 유일의 상급종합병원인 울산대학교병원이 지난 2019년부터 지정돼 운영해오던 권역 호스피스센터 폐쇄를 추진하자 시민사회가 추진 중단을 촉구하고 있다. 이에 정치권도 울산대병원 호스피스센터 폐쇄 저지에 나섰다. (관련기사 : 울산대병원 호스피스 병동 폐쇄 논란… "의료를 돈벌이로만 생각")

진보당 울산시당은 26일 오후 울산시의회 프레스센터에서 기자회견 열고 "울산대병원은 호스피스 병동 폐쇄 결정을 철회하라"며 "울산시는 울산권역 호스피스센터 유지를 위한 대책과 지원방안 마련하라"고 촉구했다.

진보당은 "울산대병원은 지난 6월 1일, 울산 경남 권역 호스피스센터를 보건복지부에 반납 신청을 하였다"며 "이러한 결정은 환자나 그 가족, 종사자 및 자원봉사자들과 어떤 사전 논의도 없이 일방적으로 추진되었다"고 지적했다.

진보당 파악에 따르면, 보건복지부는 현재 울산대병원의 반납 취소 통보에 대해 승인하지 않고 센터 유지 재검토를 요청한 것으로 나타났다.

이에 진보당은 "울산대병원 측은 '암과 중증질환자 치료에 집중한다'는 명목으로 결정했다고 하지만, 이는 단순히 치료 중심의 관점에서 벗어나, 말기 환자들의 생명과 존엄성을 희생시키는 명백한 공공의료 후퇴"라며 "이 때문에 이는 돈벌이 목적이라는 비판이 나오고 있다"고 지적했다.

이어 "호스피스 서비스는 단순한 선택이 아닌, 기본권에 가까운 의료 서비스로서 지역사회와 환자의 권리를 최우선 고려해야 할 사항"이라며 그럼에도 불구하고, 이에 적극적인 대안이나 공청 역시 부족했던 점은 심각한 문제"라고 덧붙였다.

진보당은 울산시에 대해서도 "울산시는 조례상에 호스피스권역센터를 지원하게 되어있는데, 국가 사무란 이름으로 보건복지부에만 책임을 떠넘겼으며, 아무런 역할을 하지 않고 있다"며 "또한 현재 호스피스 병동 폐쇄에 대한 어떤 입장도 내놓지 않고 있다"고 지적했다.

그러면서 "울산 권역 호스피스센터는 울산시의 호스피스 정책사업 계획 및 수립지원, 교육사업, 홍보사업 등을 담당하였는데 이제 이러한 기능을 담당할 조직이 없어지게 되었다"고 우려했다.

▲ 6월 26일 울산 동구 울산대병원 신관앞에 울산대병원노조와 시민단체가 내건 '호스피스병동 폐쇄 철회'를 요구하는 현수막이 걸려 있다.

진보당이 호스피스 병동 폐쇄를 반대하는 이유

호스피스 병동은 말기 암 환자 및 만성 질환 환자들이 신체적 통증과 불편함을 최소화하고 인간적 존엄성을 유지하며 편안하게 임종을 맞이할 수 있도록 돕는 의료 시설이다.

따라서 진보당은 "호스피스 완화 의료는 단순한 의료 서비스가 아니며 환자들의 신체적, 정서적, 사회적, 영적 필요를 모두 고려한 포괄적인 돌봄 서비스"라고 규정했다.

진보당은 "이러한 의료 서비스는 공공의료의 중요한 영역으로서 우리 사회가 초고령 사회로 진입한 상황에서 갈수록 사회적 역할이 커지고 있다"며 "정부는 이러한 사회적 필요성을 인식하여 10여 년 전에 <연명의료결정법>을 제정하였고, 2024년부터는 호스피스 전문 기관을 2배 확대하고, 대상 질환을 암 외 난치성 질환으로 확장, 누구나 존엄한 삶의 마무리를 보장받는 사회를 국가 비전으로 제시했다"고 밝혔다.

이어 "울산시 역시 2019년 호스피스 완화 의료 조례를 제정하였으며, 권역별 호스피스센터를 지원하도록 조례에 명시했다"고 덧붙였다.