[속보] 조현 외교장관 후보 “미국부터 간다는 고정관념 벗어나야”

조현 외교부 장관 후보자가 24일 오전 서울 종로구 대우빌딩에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 뉴스1

조현 외교부 장관 후보자가 24일 “취임하면 미국부터 가야 된다는 고정관념에서 벗어나야 한다”고 밝혔다. 그러면서도 “다만 자연스럽게 그렇게 되지 않을까 생각한다”고 말했다.

조 후보자는 이날 인사청문회 준비를 위해 서울 종로구 대우빌딩에 출근하며 취재진의 취임 후 방미 계획 질문에 이같이 답했다.

그는 “국제 정세가 매우 불안정한 시기에 막중한 책임감을 느낀다”며 “이재명 정부가 국제 정세를 잘 파악하고 헤쳐나갈 수 있도록 외교부 전 직원들과 최선의 노력을 해나갈 것”이라고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령 2기 출범 이후 방위비 분담금과 관세 등 통상 압박이 거세지고 가운데 한미동맹에 대한 구제적인 계획을 묻자 “이재명 정부가 표방해 온 실용외교 전략을 잘 짜서 차분하게 현명하게 조용하게 해나갈 것”이라고 답했다.

그는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 이재명 대통령 대신 위성락 국가안보실장이 참석키로 결정한 데 대해서는 “여러 불확실성이 높은 상황에서 최선의 결정을 내린 것”이라며 “일단 중동의 전쟁이 지금 끝난 것으로 보이는 이런 상황에서 최선의 결정을 잘 내렸다고 생각한다”고 밝혔다.

조문규 기자 chomg@joongang.co.kr