"지난해 아시아 평균 기온, 관측 사상 가장 높았다"

WMO '2024년 아시아 기후 현황 보고서'
해수면 온도도 역대 최고치…전 세계 평균 2배

지난해 아시아의 평균 기온이 관측 사상 가장 높았다는 분석이 나왔다.

23일 연합뉴스는 이날 세계기상기구(WMO)가 이런 내용을 담은 '2024년 아시아 기후 현황 보고서'를 공개했다고 보도했다. 이 보고서에 따르면 2024년 아시아의 평균 기온은 1991~2020년 평균보다 약 1.04도 높았다. 이는 관측 사상 가장 높거나 두 번째로 높은 기록이다. 버클리 어스(Berkeley Earth)·에라5(ERA5), 지구지표기온분석(GISTEMP), 해드크루트5(HadCRUT5), JRA-3Q(일본)은 지난해를 1위로 꼽았고, 미국해양대기청 글로벌템프 v6(NOAA GlobalTemp v6)는 2020년을 1위로 지목했다.

낮 최고기온이 33도를 웃돌고 후텁지근한 날씨가 이어진 지난 19일 서울 종로구 광화문광장 분수대를 찾은 아이들이 물놀이를 즐기고 있다. 조용준 기자

아시아는 지구 평균보다 두배 가까이 빠르게 온난화되고 있으며, 특히 육지 영역에서 급격히 온도가 상승하고 있는 것으로 나타났다. 작년 한국·일본·중국 등 동아시아 지역에서는 4월부터 11월까지 기록적인 폭염이 이어져 월평균기온이 역대 최고치를 기록한 달이 많았다. 한국의 경우 4월, 6월, 8월, 9월 기온이 역대 최고 기록을 경신했는데, 이는 평년(1990~2020년) 대비 각 2.8도, 1.3도, 2.8도, 4.2도 높은 것이다. 또 미얀마의 경우 최고기온 48.2도를 기록하기도 했다.

지난해 아시아 해역의 해수면 온도 또한 역대 최고치를 기록했다. 아시아 해역의 최근 10년 평균 해수면 온도 상승 속도는 0.24도로 전 세계 평균 (연평균 0.13도)의 거의 2배다. 2024년은 기록을 시작한 1993년 이후 해양열파(marine heatwaves·해양 표면 온도가 상승하는 현상)의 영향 면적이 가장 넓은 해였다. 특히 북인도양, 일본 근해, 서해, 동중국해의 해양열파 강도는 '심함'(severe) 또는 '극심함'(extreme)이었다.

빙하의 변화도 두드러졌다. 히말라야 중부와 중국 북서부 톈산산맥 지역에서는 2023~2024년에 24개 빙하 중 23개가 대규모로 유실됐다. 이 중에서 톈산산맥 동쪽에 있는 우루무치 빙하 1호의 크기는 1959년 이래 가장 큰 폭으로 손실됐다.

지난해 아시아에서 발생한 심각한 기후 재해 사건으로는 베트남, 필리핀, 라오스, 태국, 미얀마, 중국 등에 큰 피해를 준 태풍 야기(Yagi)의 발생이 꼽혔다. 또 카자흐스탄과 러시아 남부 등 중앙아시아에서는 약 70년 만의 대홍수로 11만8000명이 대피했다. 이 밖에도 한국에서는 5~10월 태풍·호우로 6명의 인명피해 및 약 3900억원의 재산 피해가 발생했다.

WMO는 2025년 여름에는 동아시아와 남아시아의 강수량이 평년보다 많을 것으로 예상했다. 기온은 대체로 평년 이상이며 열대 저기압 발생은 평년 수준이 예상된다고 밝혔다. 또 전 세계적으로는 2025~2029년 1.5도 초과 고온이 이어질 가능성이 높으며, 기록적인 폭염이 발생할 확률도 증가할 것으로 봤다.

WMO는 매년 이 같은 보고서를 발간해 아시아 지역의 기온·강수·빙하·해양 등 주요 기후 요소와 기상 재해 현황을 분석한다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr