“손흥민 이적 100%” 왜 확신에 찬 결별 전망 나왔나

18일 손흥민의 사우디 프로 리그 이적설을 조명한 토크스포츠. 사진=토크스포츠 갈무리

손흥민(토트넘)이 올여름 떠날 것이라 확신한 매체가 있다. 새 감독의 입에서 손흥민의 이름이 안 나온 것을 근거로 삼았다.

토트넘 소식을 전하는 토트넘 홋스퍼 뉴스는 22일(한국시간) “지난 몇 주 동안 손흥민의 미래를 둘러싼 추측이 최고조에 달했고, 우리는 손흥민이 올여름 북런던을 떠날 확률이 50%에 달한다고 보도했다”면서 “50%의 가능성이 100%로 확실시되는 새로운 상황이 전개되면서 유로파리그 우승은 상상할 수 있는 최고의 송별이 될 것으로 보인다”고 전했다.

최근 토마스 프랭크 토트넘 신임 감독의 발언을 이유로 들었다.

매체는 “프랭크 감독이 토트넘 첫 인터뷰에서 손흥민을 배제했다”며 “토트넘 새 감독은 자신의 계획과 함께 일할 선수들에 관해 이야기했다. 그는 도미닉 솔란케를 비롯한 여러 토트넘 스타들을 언급했으나 손흥민에 대해서 이야기하지 않았다”고 주장했다.

실제 프랭크 감독의 인터뷰가 나온 이후 손흥민의 거취와 연결하는 반응도 더러 있었다.

유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승을 거둔 영국 프리미어리그 토트넘 홋스퍼의 손흥민이 축구국가대표팀 합류를 위해 27일 인천국제공항을 통해 귀국해 팬들과 인사하고 있다. 인천공항=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2025.05.27/

토트넘과 계약이 1년 남은 손흥민은 이적설에 시달리고 있다. 사우디아라비아부터 ‘친정’ 바이엘 레버쿠젠(독일)까지 손흥민 영입에 관심이 있다는 보도가 쏟아지고 있다.

구단 입장에서도 손흥민을 매각할 적기다. 내년에 FA로 풀어주면 이적료를 받지 못하고, 손흥민과 동행을 이어가려면 재계약을 맺어야 하는 시점이다.

매체는 “손흥민이 떠나고 싶어 한다면, 토트넘은 앞길을 막지 말아야 한다”며 “손흥민은 자신의 임무를 완수했고, 올여름 팀을 떠나고 싶다면 토트넘이 걸림돌로 작용해서는 안 된다”고 강조했다.

팬들과 우승의 기쁨을 나누는 손흥민. 사진=로이터 연합뉴스

2015년 8월 토트넘 유니폼을 입은 손흥민은 10년간 ‘레전드’ 입지를 다졌다. 특히 2024~25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승에 기여하면서 구단을 기나긴 무관 늪에서 건져냈다.

어느덧 33세에 접어들면서 사실상 올여름이 그에게도 마지막 이적 기회가 될 수 있다. 시간이 지날수록 좋은 대우를 받을 가능성은 더더욱 작아진다.

김희웅 기자