"내 뒤에 미국 있다" 트럼프한테 훈장 받은 전한길?…알고 보니 '조작'

"백악관 훈장 수상자 명단에 전한길 없어"

윤석열 전 대통령 탄핵에 반대해온 한국사 강사 전한길 씨가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 자유 훈장을 받았다는 주장과 함께 사진이 사회관계망서비스(SNS)에서 퍼지고 있지만, 해당 사진이 합성이라는 외신 보도가 나왔다.

지난 13일(현지시간) AFP통신은 이 사진에 대해 "미국 자유 훈장을 받은 공화당 후원자 사진에 전씨 모습을 합성한 것"이라고 보도했다.

앞서 지난 11일 가입자 수 3만명이 넘는 보수성향 페이스북 그룹에는 해당 사진이 게시됐다. 작성자는 "처음에는 허풍인 줄 알았는데 전한길 선생님께서 트럼프 대통령에게 직접 훈장을 받은 이 사진을 보고 미국이 그의 배후에 있다는 걸 믿게 됐다. 전 선생을 건드리면 트럼프 대통령과 적이 되는 것을 각오하라"며 전씨가 트럼프 대통령으로부터 훈장을 받는 사진을 올렸다.

지난 11일 보수성향 페이스북 그룹에 전한길 씨가 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 훈장을 수여받는 사진이 게시됐다. AFP통신은 이 사진이 조작된 이미지라고 보도했다. 사진=페이스북 캡처

이에 대해 AFP통신은 전씨가 미국 대통령 자유 훈장 공식 수상자 명단에 포함되지 않았다며 해당 사진이 합성사진이라고 전했다.

AFP통신에 따르면 해당 사진의 원본은 2018년 11월 16일 미 뉴욕타임스(NYT)에 실린 사진으로, 트럼프 대통령이 미리엄 아델슨에게 자유 훈장을 수여하는 장면이다. 당시 NYT는 "트럼프 대통령이 아델슨에게 대통령 자유 훈장을 수여했다. 아델슨은 의사이자 자선가이며, 남편 셸던 아델슨과 함께 공화당 후보자들에게 많은 기부를 하고 있다"고 설명했다.

AFP통신은 "백악관 홈페이지의 훈장 수상자 명단에 아델슨은 있지만, 전씨는 없다"며 "조작된 이미지에 사용된 전씨의 사진은 그가 이전에 한국사로 활동하던 당시 공무원 시험 학원 홈페이지에 있던 얼굴 사진과 일치한다"고 보도했다.

그간 전씨는 윤 대통령의 탄핵에 반대하는 입장을 밝혀왔다. 지난 6일에는 유튜브 채널 '전한길뉴스' 라이브 방송을 통해 이재명 대통령 밑에 있는 보좌관, 행정관, 비서관 또는 민주당은 잘 들어라. 너희 전한길 건드리면 즉시 트럼프 행정부에 알릴 것"이라며 "내 뒤에는 미국, 일본 NHK, 요미우리TV, 산케이 신문, 영국 이코노미스트가 있다. 외신 기자들에게서 전한길을 지켜주겠다는 약속을 받았다"고 강조했다.

박현주 기자 phj0325@asiae.co.kr