“트럼프, 이스라엘의 이란 최고 지도자 암살계획 거부”

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령이 14일(현지시간) 미 워싱턴DC에서 열린 미 육군 창설 250주년 기념 퍼레이드에서 피트 헤그세스 국방장관의 귓속말을 듣고 있다. ⓒ 로이터/연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이를 암살하겠다는 이스라엘의 계획을 거부한 것으로 알려졌다. 트럼프 행정부가 하메네이 암살 계획이 분쟁을 더 부추기고 중동 정세를 더욱 불안하게 만든다고 판단하고 있는 것으로 보인다.

로이터통신 등에 따르면 이름을 밝히기를 꺼리는 복수의 미 고위 당국자는 15일(현지시간) 이스라엘이 지난 12일 이란에 대규모 선제 공습을 감행한 이후 미국과 지속적으로 소통하고 있다고 밝혔다. 그러면서 특히 이들은 이스라엘 측이 하메네이를 제거할 기회가 생겼다고 미국에 알렸지만, 트럼프 대통령이 이 계획을 거부했다고 강조했다.

한 고위 당국자는 “이란인들이 미국인을 살해했나?”라며 “그들이 그렇게 하기 전까지는 (이란의) 정치 지도부를 표적으로 삼는 것은 논의조차 하지 않을 것”이라고 말했다. 다만 트럼프가 직접 그 같은 메시지를 전달했는지는 구체적으로 확인되지 않았다. 그러나 트럼프 대통령은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 자주 연락을 주고 받았다고 로이터는 전했다.

AP통신도 이스라엘의 하메네이 암살 계획과 관련해 “백악관은 이 계획에 대한 브리핑을 받은 후 이스라엘 관리들에게 트럼프 대통령이 이스라엘의 움직임에 반대한다는 점을 분명히 밝혔다”고 보도했다

네타냐후 총리는 이날 미 폭스뉴스와의 인터뷰에서 ‘하메네이 암살 계획’에 대한 진행자의 물음에 “실제로 일어나지 않은 대화들에 대한 허위 보도가 너무 많다. 그에 대해 언급하지 않겠다”고 밝혔다.

그는 이어 “이란 정권은 매우 약하며, 이스라엘의 군사 공격으로 정권이 교체될 가능성도 있다”며 “우리는 핵무기와 탄도미사일이라는 두 가지 실존적 위협을 제거하기 위해 필요한 모든 것을 준비했다”고 이스라엘 공습의 정당성을 강조했다.

이란 측이 “이스라엘이 공격을 멈춘다면 우리도 보복을 중단할 수 있다”고 제안한 데 대해 네타냐후 총리는 “이란은 항상 거짓말을 하고 속인다”며 사실상 거부 의사를 밝혔다.