"라텍스 가면 쓰고 경찰 위장"…美의원 총격 살해범 공개 수배

현상금 5만달러 내걸고 신원 공개
차량서 수십 명 적힌 암살 명단 나와

미국 경찰이 미국 미네소타주에서 경찰로 위장해 민주당 주의원 부부에게 총격을 가하고 달아난 혐의로 밴스 L. 보엘터(57)의 신원을 공개하고 현상금을 걸어 수배했다.

미국 미네소타주에서 경찰로 위장해 민주당 주의원 부부에게 총격을 가하고 달아난 혐의를 받는 밴스 L. 보엘터가 라텍스 가면을 착용한 것으로 추정되는 모습. FBI

14일(현지시간) 미국 CNN 등은 경찰이 이날 새벽 미니애폴리스 외곽 브루클린 파크에 있는 멜리사 호트먼 민주당 주 하원의원 자택에 침입해 호트먼 의원 부부를 총으로 쏴 살해한 뒤 도주한 혐의로 용의자 밴스 L. 보엘터(57)의 신원을 공개했다. 보엘터는 인근 도시인 챔플린에 거주하는 존 호프먼 민주당 주 상원의원 부부의 자택에도 침입해 총격을 가해 중상을 입혔다.

FBI는 엑스(X·옛 트위터)에 "공무원 가족에 대한 고의적이고 폭력적인 공격"이라며 "법 집행 기관 파트너들과 협력해 보엘터를 찾아 체포하기 위해 가능한 모든 자원을 동원하고 있다"라고 밝혔다. 그러면서 보엘터의 정보를 알고 있는 사람은 제보 전화와 이메일로 정보를 보내 달라고 요청했다. 아울러 FBI는 보엘터 검거를 위해 현상금 5만달러(약 6840만원)를 내걸었다.

미국 미네소타주에서 경찰로 위장해 민주당 주의원 부부에게 총격을 가하고 달아난 혐의를 받는 밴스 L. 보엘터의 모습. FBI

수사 당국은 보엘터가 범행 당시 라텍스 마스크를 착용했는지 여부도 조사하고 있다. FBI가 공개한 사진에서 보엘터는 머리를 삭발한 것처럼 보이지만, 이는 라텍스 가면을 착용한 상태일 가능성이 높은 것으로 분석됐다. 존 밀러 법 집행 및 정보 분석가는 "(범행 당시 용의자의) 눈이나 귀 위치에 구멍이 있고, 다른 사진들과는 다르게 생겼다"며 고무 가면을 쓰고 있었을 가능성을 제시했다.

또 보엘터는 범행 당시에 경찰복과 경찰 배지를 착용하는 등 경찰로 위장한 것으로 알려졌다. 그는 보안 회사에 근무하고 있어 경찰 차량과 유사한 차량이나 장비를 보유하고 있었던 것으로 전해졌다. 그는 자신을 팔레스타인 가자지구와 아프리카에서 근무한 적이 있는 경호경비 전문가라고 밝히기도 했다고 외신은 전했다.

범행 뒤 도주한 보엘터의 차량에서는 수십 명의 이름이 적힌 암살 명단이 발견됐다. 명단에는 팀 월즈 미네소타 주지사, 키스 엘리슨 법무장관, 일한 오마르 연방하원의원 등 민주당 정치인들이 포함됐다. 명단에는 임신 중절 시술 의사, 지역 기업인, 가족계획연맹(Planned Parenthood) 사무소, 보건소 등도 포함됐다.

NYT도 보엘터의 한 지인을 인용해 보엘터가 기독교인으로 평소 낙태에 반대해왔으며, 지난 대선에서 트럼프 대통령에게 투표했다고 보도했다. 특히 2019년 주지사 직속 인력개발위원회 위원으로 임명돼 호프먼 주 상원의원과 함께 이 위원회에서 활동했다. 다만 수사 당국은 용의자가 피해자들을 직접 알고 지냈는지는 아직 조사하고 있다고 선을 그었다.

앞서 경찰은 이날 오전 2시께 총격 사건이 났다는 신고를 받고 출동해 총에 맞은 호프먼 부부를 발견했다. 이후 오전 3시35분께 경찰과 총격전이 벌어졌고, 용의자는 도주했다. 팀 월즈 미네소타 주지사는 "정치적인 표적 범죄"라며 "평화로운 대화는 우리 민주주의의 토대이며 총으로는 의견 차이를 해결할 수 없다"고 강조했다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr