"귀엽다고 절대 만지지 말라"…광주서 신고 속출 '이 동물' 정체

광주 한 아파트 계단서 발견된 너구리. 연합뉴스

광주 도심에서 너구리가 잇따라 발견돼 주의가 요구된다.

12일 연합뉴스에 따르면 지난 10일 오전 5시 20분쯤 광주 동구 충장로 한복판에 너구리 1마리가 폐쇄회로(CC)TV에 포착됐다.

너구리는 한참 동안 길을 돌아다니다가 인근 식당 앞에 놓인 쓰레기를 뒤적거린 뒤 유유히 사라졌다. 충장로 주변에 있는 광주천과 광주공원에서 주로 생활하다가 먹이활동을 위해 잠시 충장로를 배회한 것으로 추정된다.

지난 1일에는 광산구 한 아파트 10층 비상계단에서 너구리 1마리가 발견돼 소방 당국이 구조에 나섰다. 공원이 많은 광산구 장덕동 아파트 일대에서 너구리 일가족을 봤다는 목격담이 나오기도 했다.

광주 충장로 활보하는 너구리. 연합뉴스

너구리는 원래 도시와 산림이 만나는 경계에 주로 서식하나 도시 확장으로 너구리 서식지가 파괴되면서 도심에 유입되는 개체가 늘었다. 도심 공원과 하천을 중심으로 이동하는 습성이 있으며 환경 적응력과 번식력이 강하다. 잡식성이라 벌레와 물고기, 조류 등을 가리지 않고 먹는다.

야행성인 데다 겁이 많아 사람이 먼저 다가가 자극하지 않으면 도심에서 사람과 공존이 가능하다. 다만 광견병이나 개선충 등 인수공통 감염병을 옮길 수 있어 직접 접촉해선 안 된다.

광주야생동물구조관리센터 관계자는 "지난해부터 구조 신고 대상으로 들어온 너구리 개체 수가 급격히 늘었다"면서 "야생동물 특성상 많은 기생충을 갖고 있을 수 있어 호기심이라도 절대 만져서는 안 되며, 다쳤거나 치료가 시급해 보이는 너구리를 발견할 경우 즉시 신고해달라"고 당부했다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr