엄지손가락 쭉 뻗었을 때 ‘이 모양’이면… 몸속에 대동맥류 있다는 신호

오른쪽 손바닥과 같이 엄지가 손바닥을 지나 손바닥 바깥까지 도달한다면 대동맥류 양성 반응으로 간주된다./사진=조 화팅턴 틱톡

‘몸속의 시한폭탄’이라 불리는 대동맥류 위험 신호를 확인할 수 있는 ‘1분 자가 테스트’가 온라인에 공개돼 화제다.

지난 10일(현지시각) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면, 미국 캘리포니아 응급의학과 전문의 조 화팅턴은 자신의 틱톡에 대동맥류 위험 신호를 알 수 있는 ‘엄지-손바닥 검사(thumb-palm test)’를 공개했다. 손바닥을 편 상태에서 엄지손가락을 가능한 한 안쪽으로 뻗어보는 것이다. 이때 엄지가 손바닥을 지나 손바닥 바깥까지 도달한다면, 양성 반응으로 간주된다. 화팅턴 박사는 “결합조직이 비정상적으로 유연한 상태로, 대동맥벽이 늘어나거나 약해지는 상태와 관련이 있다”고 말했다. 해당 영상은 23만 회 이상의 조회수를 기록하며 화제가 됐다.

실제로 2021년 ‘미국심장학저널’에 게재된 연구에 따르면, 대동맥류 환자의 60%가 이 검사에서 양성 반응을 보였다. 심장수술을 받은 305명의 환자를 대상으로 이 검사를 시행했고, 양성 반응을 보인 환자 중 상당수가 대동맥류를 보유하고 있었던 것으로 나타났다. 화팅턴 박사는 “엄지-손바닥 검사에서 양성이 나왔다고 해서 무조건 걱정할 필요는 없다”며 “다만, 의사와 상담해 결합조직 질환 유무를 점검받는 것이 바람직하다”고 말했다.

한편, 대동맥은 심장에서 나온 혈액을 신체 곳곳에 공급하는 혈관이다. 우리 몸에서 가장 굵은 혈관으로, 위치에 따라 복부대동맥, 흉부대동맥 등으로 나뉜다. 정상적인 대동맥은 직경이 2~2.5㎝지만, 노화나 질병 등에 의해 5㎝ 이상까지 늘어나기도 한다. 이처럼 대동맥이 비정상적으로 부푸는 질환을 '대동맥류'라고 한다. 대동맥류는 조기 발견·치료가 매우 중요한 질환이다. 풍선처럼 부풀어 오른 대동맥을 제때 치료하지 않으면 혈관이 파열돼 순식간에 위험한 상황에 빠질 수 있다. 대동맥류는 조기 발견과 치료가 무엇보다 중요하다. 뚜렷한 증상이 없는 질환인 만큼 주기적인 검사는 필수다. 이미 대동맥류로 인해 치료를 받은 사람 또한 마찬가지다.