[오피셜] 손흥민 ‘최고참’ 아니다…토트넘, 벤 데이비스와 12년 동행→2026년까지 뛴다

손흥민(왼쪽)이 에릭 다이어(가운데), 벤 데이비스와 함께 식당에서 기념촬영을 했다. 사진=토트넘 공식 SNS

손흥민의 절친인 벤 데이비스가 토트넘과 동행을 이어간다.

토트넘은 8일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “데이비스와 2026년 여름까지 계약을 연장할 수 있는 옵션을 행사했음을 알릴 수 있어 기쁘다”고 발표했다.

애초 데이비스의 계약은 이달 30일까지였다. 그러나 토트넘이 이전 계약 때 삽입했던 연장 계약 옵션을 발동하며 1년 더 동행하게 됐다.

지난 1월 토트넘과 계약을 연장한 손흥민과 같은 사례다. 손흥민과 토트넘의 계약은 이달까지였는데, 구단이 이전 계약 때 넣었던 연장 옵션을 발동하면서 기간이 1년 늘어났다.

데이비스는 ‘토트넘 최고참’ 타이틀을 이어가게 됐다.

영국 매체 풋볼 인사이더는 지난달 “데이비스가 올여름 토트넘을 떠날 수 있다”며 결별을 전망했다. 실제 데이비스는 그동안 주전보다는 수비 라인 공백이 생기면 메우는 역할을 맡았다.

손흥민이 득점 직후 벤 데이비스의 품에 안겨 환호하고 있다. 사진=로이터 연합뉴스

애초 데이비스의 퇴단 전망과 팀 내 최고령인 골키퍼 프레이저 포스터가 올여름 팀을 떠날 것이 유력해지면서 손흥민이 최고참, 맏형이 될 가능성이 생겼다. 그러나 데이비스가 토트넘과 12년 동행을 확정하면서 최고참 타이틀은 가지지 못하게 됐다.

2012년 스완지 시티에서 프로에 데뷔한 데이비스는 2년 뒤인 2014년 토트넘 유니폼을 입었다. 이후 줄곧 토트넘에서만 활약하고 있다.

토트넘은 “현재 최장수 성인 선수인 데이비스는 2014년 입단한 이래 우리 팀에서 꾸준하고 믿음직한 존재로 활약해 왔다”고 인정했다.

절친인 손흥민과 2025~26시즌에도 호흡을 맞출지는 미지수다. 손흥민이 이적설에 시달리고 있는 탓이다.

토트넘과 계약이 1년 남은 손흥민은 올여름 사우디아라비아로 이적할 수 있다는 보도가 쏟아지고 있다. 현재로서는 잔류를 장담하기 어려운 분위기다.

손흥민과 데이비스는 2015년 8월부터 한솥밥을 먹었다. 둘은 국내에서도 절친한 사이로 잘 알려졌다. 특히 손흥민은 데이비스를 비롯해 조 로든, 가레스 베일 등 과거 웨일스 국적 선수들과 잘 어울리며 ‘웨일스 마피아’란 별명도 얻었다.

김희웅 기자