아킬레스건 파열로 쓰러진 BOS 에이스의 희망적 메시지 “25일째, 쉬워지고 있다”

지난달 15일 오른 아킬레스건 수술 뒤 근황을 전한 테이텀의 모습. 사진=테이텀 SNS

미국프로농구(NBA) 보스턴 셀틱스 ‘에이스’ 제이슨 테이텀이 아킬레스건 파열 부상 이후 오랜만에 입을 열었다. 현지 매체에서도 장기 재활에 돌입한 그의 메시지에 주목했다.

NBA 소식을 다루는 ‘클러치 포인트’는 8일(한국시간) “보스턴의 테이텀이 불운한 아킬레스건 파열 이후 점차 상황이 나아지고 있다고 밝혔다”라고 조명했다.

테이텀은 보스턴의 에이스다. 하지만 지난달 뉴욕 닉스와의 2024~25 NBA 동부콘퍼런스 2라운드 4차전 4쿼터 중 오른 아킬레스건이 파열돼 경기장을 떠났다. 디펜딩 챔피언 보스턴은 뉴욕에 2승 4패로 무릎 꿇었다. 부진한 팀 성적만큼, 테이텀의 큰 부상이 화제가 됐다. 

앞서 현지에선 테이텀의 복귀 시점에 대해 ‘미지수’라 점쳤다. 케빈 듀란트(피닉스 선즈) 등 특급 스타들은 과거 아킬레스건 부상으로 인해 최대 2년 정도 코트를 밟지 못하기도 했다. 하지만 8일 테이텀은 소셜미디어(SNS)를 통해 “25일째, 날이 조금씩 쉬워지고 있다”라고 적었다. 매체는 “테이텀이 재활 25일째 되는 날 희망적인 메시지를 전했다”라고 조명했다.

<yonhap photo-2582=""> NEW YORK, NEW YORK - MAY 12: Jayson Tatum #0 of the Boston Celtics lays on the ground after being injured against the New York Knicks during the fourth quarter in Game Four of the Eastern Conference Second Round NBA Playoffs at Madison Square Garden on May 12, 2025 in New York City. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and or using this photograph, User is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. Elsa/Getty Images/AFP (Photo by ELSA / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-05-13 11:29:06/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지></yonhap>

일각에선 테이텀의 복귀 시점이 예상보다 빠를 것이라 주장하기도 했다. 테이텀이 부상 직후 24시간도 채 지나지 않아 뉴욕에서 곧장 수술에 돌입했기 때문이다. 브래드 스티븐스 보스턴 사장도 지난달 “그 암울한 순간 속에서 우리가 기대할 수 있었던 최고의 전환이었다”라고 말했을 정도다.

매체는 “현재로서는 성공적인 수술과 테이텀의 긍정적인 메시지가 팬들이 가진 전부일지라도, 두 가지 모두 반가운 소식임이 분명하다”며 “보스턴은 올여름 로스터 개편과 잠재적인 트레이드가 예고돼 있다. 긍정적인 소식을 최대한 누려야 할 시기”라고 점쳤다.

테이텀은 2024~25시즌 정규리그 72경기 평균 26.8점 8.7리바운드 6.0어시스트를 기록했다. 올 시즌 통산 6번째 올스타이자, 4년 연속 올-NBA 퍼스트팀에 이름을 올렸다. 플레이오프에선 부상 전까지 8경기 평균 28.1점 11.5리바운드 5.4어시스트를 기록했다. 그는 보스턴과 2029~30년 플레이어 옵션이 포함된 장기 계약을 맺은 상태다.

김우중 기자