이 산성을 믿고, 수원 화성을 쌓았다고?

삼남대로의 길목을 지켜낸 독산성의 역사와 의미

조선은 읍성의 나라였다. 어지간한 고을마다 성곽으로 둘러싸인 읍성이 있었다. 하지만 식민지와 근대화를 거치면서 대부분 훼철되어 사라져 버렸다. 읍성은 조상의 애환이 담긴 곳이다. 그 안에서 행정과 군사, 문화와 예술이 펼쳐졌으며 백성은 삶을 이어갔다. 지방 고유문화가 꽃을 피웠고 그 명맥이 지금까지 이어져 전해지고 있다. 현존하는 읍성을 찾아 우리 도시의 시원을 되짚어 보고, 각 지방의 역사와 문화를 음미해 보고자 한다. <기자말>

[이영천 기자]

이름부터 '禿山(독산)'이라니 본시 민둥산이었을까? 아니면 산성 기능을 극대화하려 수목을 모두 베어버렸기 때문일까? 후자일 개연성이 높다. 혹자는 항아리를 닮아 그리 부른다는데, 내 눈엔 글쎄다. 산성은 독산 꼭대기에 앉았다.

성은 단지 긴요한 길목에 앉았을 뿐이다. 이게 독산성의 존재 이유다. 삼국시대부터 한강 유역에서 삼남으로 들고나는 길목이다. 옛날에도 그러했듯, 지금도 국도 1호선을 비롯하여 철도며 고속도로에 넋이 나갈 지경이다.

▲ 화성-융건릉-독산성(1872년지방지도_수원부_부분) 화성에서 남쪽으로 융건릉(약 8 km)이 있고, 황구지천을 건너면 독산성(약 4 km)이 자리한다. 화성 장안문~팔달문~안녕으로 이어지는 붉은 실선이 옛 삼남대로다. ⓒ 서울대학교_규장각_한국학연구원

근동은 온통 도시화해 번잡함 그 자체다. 그 안에서 삼남대로 옛길을 그려 본다. 천안에서 수원에 이르는 그야말로 길의 목이다. 수원을 지나면 과천이고 거기서 한강을 건너면 곧장 도성이다. 화성(華城)이 18세기 후반에야 쌓였으니, 도성 아래 삼남대로의 첫 성곽이었던 셈이다.

▲ 융건릉과 용주사 독산성 동문 치성에서 바라 본 삼남대로 쪽 모습. 사진 중앙 왼쪽이 융건릉 숲이고, 그 옆 오른쪽 숲에 용주사가 자리한다. 사방이 일망무제다. ⓒ 이영천

남으론 오산과 향남이, 동쪽엔 동탄이, 북으로 병점과 수원이 손에 잡힐 듯하다. 이름 그대로 벌거숭이 산이라면 이만한 전망이 또 있을까. 지금이야 사방이 아파트에 가려 버렸지만, 눈으로 직접 적의 동태를 살펴야만 했던 당시로선 최고의 망대였음을 알 수 있겠다.

너른 수원 벌판을 적시는 대여섯 갈래 물줄기를 합쳐 황구지천이 굵어진다. 그 물이 독산의 북에서 서남으로 휘어진다. 천혜의 해자다. 그러했으므로 일찍이 보루였음직한 곳에 산성을 쌓았다. 해발 208m, 평지돌출의 산을 포곡식과 퇴뫼식을 섞어 감쌌다. 급경사 위에 듬직한 성벽이 탄탄해 보인다.

황구지천 북쪽이 융건릉이다. 사도세자 부부(융릉)와 정조 부부(건릉)가 잠들어 있다. 아버지 무덤을 이곳으로 옮겨 온 이면에는 국토는 물론 권력까지 재편하려는 왕의 웅대한 포부가 서려 있다. 효를 앞세워 묵은 때 마냥 덕지덕지 낀 구체제의 폐단을 제압하고자 했다. 그 기세로 잇따라 화성을 축조해 냈다. "나는 사도세자의 아들이다"라는 즉위 일성에 어울리는 행위이자 치적이다. 그 배경에 독산성이 있었다.

독산성 전투와 세마대

왜군의 파죽지세에, 비겁한 왕이 도성을 버리고 의주를 바라 도망친다. 여차하면 압록강을 건너 중국으로 망명할 태세다. 왕은 왕이 아니었고, 이 땅을 벗어날 수 없는 날개 잃은 백성은 분노로 화답한다. 그들 손으로 궁궐을 불태워 버린다.

▲ 독산성 동문이 있는 보적사 쪽에서 바라 본 독산성. 1.1 km 둘레로 지형을 따라 별모양으로, 포곡식과 퇴뫼식을 절충하여 쌓았다. ⓒ 오산시청

이순신이 막아낸 바다로 인하여, 비교적 온전한 전라와 충청에서 근왕병을 초모한다. 선조수정실록 1592년 6월 1일 기사에 자세하다. 7만~8만에 달하는 조선군이, 와키자카가 이끄는 1600여 왜군에게 광교산 인근에서 대패한다. 진군과 매복, 무기와 용병의 차이가 몰아온 비극이다. "차분하게 응대하자"는 권율의 진언을 묵살한 대가다.

그나마 패배에서 배우는 이가 있었다. 권율은 이끌고 간 군대를 비교적 온전하게 수습해 후퇴한다. 이 부대와 의병이 합세, 7월 이치전투를 승리로 이끈다. 완주와 금산 사이 고개를 지킴으로써 전주가 보전되는 전과를 올린다.

1만여 명으로 군세를 불린 권율이 기세를 타고 북상한다. 임진년 차가운 한겨울이다. 권율은 적진 한가운데랄 수 있는 독산성으로 기꺼이 들어간다. 일종의 '미끼 작전'이다. 적진 한가운데를 교란하면, 이를 막기 위해 적은 몇 배의 공력을 소모해야 한다.

▲ 진남문 독산성의 주 출입문인 진남문과 주변 성곽. ⓒ 이영천

그만큼 진격은 느려지고, 세력은 나뉠 수밖에 없다. 한양을 점령한 왜군이 6만이다. 보급로와 후방을 염려한 왜군은 2만을 보내 독산성을 에워싼다. 권율도 농성에 들어가 장기전을 구사한다. 1.1km 둘레의 급경사지에 쌓은 성곽에 의지한다.

어떤 성이건 가장 주요한 시설이 우물이다. 지형이 불리하니 왜군도 섣불리 공격하지 않는다. 식수를 차단하려 제방을 쌓아 물줄기를 틀어막고, 농성이 풀리기만을 기다린다. 이에 권율도 다른 전술을 구사한다. 유격전과 야습으로 제방을 헐어 버린다.

임진년 12월, 명나라 군대가 압록강을 건너 참전한다. 때마침 구원병으로 대규모 전라도 의병이 북상한다. 관군과 의병의 공격이 거세진다. 곳곳에서 패퇴하던 왜군이 마침내 철군한다. 1593년의 해가 떠오르던 때다.

▲ 세마대 독산성 정상의 세마대. 흰쌀로 말을 씻겼다는 전설 같은 이야기가 전한다. ⓒ 이영천

후대에 만들어진 그럴싸한 일화가 재미있다. 물 부족을 파악한 왜군이 지구전에 들어간다. 권율은 사방이 훤히 보이는 산꼭대기에서 흰쌀로 백마를 씻기며 왜군을 조롱한다. 이를 본 왜군이 식수가 충분하다고 여겨 퇴각했다는 일화다. 후대는 그 자리에 '세마대(洗馬臺)'를 세워 이를 기리고 있다. 독산성 전투는 한양탈환의 결정적 계기가 된 '행주대첩'의 전초전이었다.

융릉과 독산성

즉위 일성으로 충격을 던진 왕의 첫 행보가 아버지 격을 높이는 일이었다. 존호를 장헌(莊憲)으로 묘를 영우원(永祐園)으로 높여 세운다. 십수 년이 지나, 아버지 묘를 옮길 명분을 마련한다. 효를 앞세운다. 왕릉에 버금가는 격을 차리고자 한다.

지금의 서울시립대 뒷산 배봉산은 습하고 음울해 효가 아니라는 명분이다. 탕평책의 일환이기도 했다. 그래서 찾은 땅이 수원 화산(花山)이다. 수원부가 자리해 있던 명당이다. 1789년 7월 팔달산 아래로 수원부를 옮기며 광주의 두 개 면을 덧붙여 격을 높인다.

▲ 융릉 정조가 양주 배봉산에서 이곳 화산 자락으로 아버지 사도세자 묘를 이장해 오면서 '현륭원'으로 높여 부른다. ⓒ 이영천

10월에 묘가 이장된다. 한강에서 배다리를 실험한다. 장차 도성과 삼남대로를 잇댈 방안을 찾기 위한 초창기 고민이다. 지금의 국도 1호선이다. 능을 높여 현륭원(顯隆園)으로 고쳐 부른다.

이듬해 6월 10일, 강유(姜游)가 상소에서 수원부의 중요성을 강조하며 성을 쌓자는 주장을 펼쳤다고 실록은 기록한다. 새로운 성이 독산성과 서로 협조하는 세력을 이루면, 어떤 위급도 능히 극복할 수 있다는 내용이다. 독산성의 존재가 신도시 수원 화성의 탄생 배경이 되었음을 유추할 수 있는 대목이다.

▲ 용주사 현륭원 관리를 위해 폐사지에 세운 능침사로 나라의 재정지원이 풍부했다. '용주사' 현판이 있는 삼문의 모습이다. 정조의 명으로 김홍도가 주축이 되어 공동제작한, 북경 가톨릭의 영향을 받았다는, 탱화가 유명하다. ⓒ 이영천

유교를 숭상한 나라답게 현륭원을 관리하고 숲을 가꾸는 힘든 임무를 사찰에 부여한다. 능침사의 건립이다. 현륭원 인근 불에 타 텅 빈 옛 절터에 사찰을 세우니 곧 용주사다. 산속이 아닌 평지 사찰이다. 나라로부터 여러 혜택을 입었음은 물론이다.

민둥산이 옷을 입고

임진왜란 이후 독산성의 중요성은 더욱 강조되어, 1602년 다시 고쳐 쌓는다. 화산 자락에 앉았던 수원부는 이처럼 오랜 기간 독산성에 의지했을 터다.

▲ 서문과 성벽 황구지천 방향의 서쪽을 지키던 성벽. 좁은 성문을 깊게 파, 적이 문으로 들어오면 3면에서 공격할 수 있도록 성문을 고안했다. ⓒ 이영천

수원부가 화성으로 옮겨 갔어도, 삼남의 관문으로써 군사적 중요성마저 사라지는 건 아니었다. 화성 축조와 함께 격이 높아진 수원부 화성의 대피 산성으로써 위상이 재 부여된다. 더불어 1792년 대대적으로 고쳐 쌓는다.

산성 안에 백제 시대에 창건된 보적사라는 사찰이 있다. 이 절의 창건 설화가 재미있다. 끼니조차 잇기 어려운 노부부가, 굶어 죽을망정 구차하게 연명하긴 싫었나 보다. 남은 쌀 두어 되를 기꺼이 부처님께 바치고자 했다. 죽더라도 존엄만은 지키자는 생각에서다. 독산의 절에 공양하고 집에 돌아와 보니 곡간에 쌀이 가득하다. 기적이 일어난 것이다. 이름 그대로 열심히 공양하면 '보화가(寶) 쌓이는(積)' 신통력을 보여줘 보적사가 되었다고 전한다.

민둥산인 독산에 언제부터 나무가 자라기 시작했을까? 그 답을 실록에서 유추해 볼 수 있다. 1790년 2월 1일 실록은 '내탕고의 돈 1천 냥을 현륭원에 내려보내, 나무 심는 비용으로 충당했다'고 기록한다. 현륭원이 빤히 내려다보인다는 신하들 간언으로, 이때 독산성에도 나무를 심기 시작했다는 말이 전한다.

며칠 후인 2월 9일 현륭원이 완료된다. 왕이 능에 제사를 올린다. 그날 실록은 '현륭원에 전배(展拜)하고 작헌례(酌獻禮)를 행하였다'고 기록한다.

▲ 융건릉과 독산성(1872년지방지도_수원부_부분) 둥글게 표시된 독산성과 융건릉 사이에 '세람교'라는 다리 표시가 유별나다. 사도세자의 묘를 이장할 때, 운구행렬이 세람교를 지났다고 한다. 화산 아래 왼쪽부터 차례로 건릉, 현륭원, 용주사가 나란하다. ⓒ 서울대학교_규장각_한국학연구원

다음날인 2월 10일 왕이 독산성을 찾는다. 실록은 '장대에 올랐다. 운주당에 이르러 산성의 노인들을 불러 위로했다'고 기록한다. 왕세손 시절인 1760년 온천 가던 길에 들렀었나 보다. 그때 독산성 진남문에 올라 활을 쏴 4발을 맞췄다고 노인들이 증언한다.

▲ 진남문과 성벽 정조가 왕세손으로서, 그리고 아버지 묘 이장을 완료하고 각각 활을 쐈다는 진남문 일대의 성곽. ⓒ 이영천

그 수준이 어떤지 모르겠으나, 분명 자랑거리였을 터이다. 당시를 목격한 노인들을 우대하고, 성안 호당 쌀 한 섬씩을 주어 위로한다. 돌아가는 길에 왕은 활을 쏴 5발 중 4발을 또 명중시킨다.

경원시하던 '禿(독)'이란 글자가 갑자기 어려워졌다. 벌거벗는다는 게 무척 생경하게 다가든다. 과연 그럴 수 있을까? 아무것도 가리지 않고 어느 누가 세상으로 나설 수 있겠는가? 벌판에 나 앉은 낮은 산이야 가능하겠으나, 아무도 이를 따르진 못할 것이다. 무릇 세인은 타인의 눈과 마음은 물론 자신의 그것에도 장막 치기에 여념이 없기 때문이다. 벌거벗은 독산과 작은 성이 '왜 그런가?'라며 말없이 묻는다.