이준석 “TV토론 발언, 그때로 돌아간다면 안 할 것”

대선 후보였던 개혁신당 이준석 의원이 5일 서울 여의도 국회에서 열린 선거대책위원회 해단식에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이준석 개혁신당 의원이 제21대 대통령 선거 과정에서 논란을 일으켰던 제3차 대선 후보자 TV토론에서의 ‘여성신체 언급 발언’과 관련해 “(TV토론 때로) 돌아간다면 하지 않을 것”이라고 말했다.

이 의원은 5일 서울 여의도 국회에서 열린 개혁신당 선거대책본부 해단식 이후 기자들과 만나 “솔직히 말씀드리면 (표현을) 완화했음에도 그 정도로 불쾌감을 느끼시는 분들이 있는지 예상하지 못했다”면서 “후보 검증 과정에서 (여성신체 발언이) 필요했다고 생각한다. 앞으로는 표현을 순화해서 하겠다”며 이같이 밝혔다.

그는 대선 이후 개혁신당의 행보에 대해서는 “지도부가 판단할 사안이지만, 전당대회가 지난 총선 이후에도 원내 정당 중 가장 빠르게 정비를 마친 것처럼 이번에도 빠르게 추진하겠다”고 설명했다. 

당대표를 맡을 의지가 있냐는 질문에는 “지방선거를 하는데 있어서 제가 책임져야 한다면 회피하지 않겠다. 무엇보다 당원들께서 어떤 판단을 하는지 들어볼 것”이라고 답했다.

이 의원은 새롭게 출범한 이재명 정부를 향해서는 “정치권에서 여야 충돌이 격화되겠지만 그래도 신정부가 출범했을 때는 관례상 신정부가 추진하는 일에 대해 어느정도 지지를 보내는 것이 맞다고 생각한다”면서도 “하지만 선거법이나 사법체계, 국회법 등 게임의 룰에 관한 부분을 변경할 땐 여야 합의로 추진하는 게 옳다. 무리한 사법체계 변경은 개혁신당이 할 말을 하겠다는 약속을 드린다”고 강조했다.

이 의원은 “이번 선거를 치르면서 선명하게 계엄에 찬성하지 않고 옹호하지 않았던 보수정당 정체성을 강하게 세웠다”며 “지방선거에서는 전략을 더 첨예하게 하고 저희 색채를 더 살려서 꼭 승리해내도록 하겠다”고 했다.

이창희 기자 window@kukinews.com