하버드대 졸업식 연설로 화제 모은 中여학생, '뒷문 입학' 논란

해당학생 "다른추천서 제출…父 이혼후 연락 없어"

중국인 여성 최초로 미국 하버드대 졸업식 연설자로 나서 화제를 된 졸업생이 이른바 '뒷문 입학' 논란에 휩싸였다는 보도가 나왔다.

2일 영국 BBC방송, 홍콩 성도일보 등 매체에 따르면 중국인 유학생 장위룽(蔣雨融·25) 씨는 지난달 29일(현지시간) 하버드대 졸업식에서 '우리의 인간성을 보호하자'라는 주제로 연설했다.

연설에서 장씨는 "우리가 여전히 공유된 미래를 믿는다면, 잊지 말아야 할 것이 있다"면서 "우리가 적이라고 부르는 이들도 인간이라는 사실"이라고 말해 큰 박수를 받았다. 그는 "어렸을 때 세계가 작은 마을처럼 돼가고 있다고 믿었는데, 연결된 세상에 대한 꿈은 오늘날 분열과 공포, 갈등에 자리를 내주고 있다"고 했다.

지난달 29일(현지시간) 하버드대 졸업식에서 연설한 장위룽 씨. AP연합뉴스

장씨는 하버드대 약 400년 역사에서 졸업 연설을 한 첫 번째 중국 여성이다. 중국 동부 지역에서 자란 그는 영국에서 고등학교에 다녔고, 듀크대에서 학사 학위를 취득한 뒤 이번에 하버드대 케네디스쿨(공공정책대학원)에서 국제개발학 석사 학위를 땄다.

그의 연설은 중국 내에서도 큰 화제를 모았다. 이날 상관신문은 "장씨의 연설 영상에는 많은 댓글이 달렸다"며 "중국 누리꾼들이 그의 연설을 자랑스러워했다"고 전했다.

하지만 일각에선 그의 아버지가 중국 국무원이 승인한 비정부기구 고위 임원이라며 입학 과정에 대한 의혹을 제기했다. 하버드대에서 유학할 수 있었던 것도 이 기구 사무총장의 추천이 있었기 때문이라는 의혹도 나왔다.

다만 장씨 측은 하버드대에 지원할 때 재단 추천서를 받았지만 최종적으로 제출하지는 않았으며, 추천서 3통은 글로벌 투자은행 크레디트스위스에서 일할 때 멘토 두 명과 팀장한테 받았다고 밝혔다. 또 "어렸을 때 부모님이 이혼해 아버지와 연락이 거의 없었다"고 해명하는 별도 영상을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다.

박현주 기자 phj0325@asiae.co.kr