이재명-김문수 여론조사, 전화면접이 이재명에게 유리?

5월 12일~22일 진행 57개 대선 여론조사 분석... 20개 전화면접조사 오차 범위 밖 우세, ARS 조사 격차 좁혀져

[신상호 기자]

▲ 왼쪽부터 이재명 더불어민주당 대선후보, 김문수 국민의힘 대선후보. ⓒ 공동취재사진

제21대 대통령 선거 운동이 시작된 지난 12일~22일,이재명-김문수 후보의 여론조사 지지율 격차를 살펴봤더니, 무선전화면접과 패널 조사에서는 두 후보간 지지율 격차가 비교적 높았던 반면 응답률이 상대적으로 낮은 ARS 조사에서는 지지율 격차가 평균적으로 낮게 나타나는 경향을 보였다.

<오마이뉴스>가 중앙선거여론조사심의위원회에 등록된 57건의 여론조사(5월 12일부터 5월 22일 실시)를 분석해본 결과, 같은 시기에 조사를 했더라도 이재명 더불어민주당 대선후보와 김문수 국민의힘 후보간 지지율 격차는 조사 방법에 따라 차이를 나타냈다.

전화면접조사 20건, 이재명 후보 오차범위 밖 우세

실제로 전화면접 혹은 패널 조사를 채택한 20건 여론조사에서 이재명-김문수 후보간 평균 지지율 격차는 17.4%p로 나타났다. 무선ARS 방식을 채택한 37건의 여론조사의 경우, 평균 지지율 격차는 9.54%p였다. 무선ARS 조사 중 6건의 여론조사에서 두 후보의 지지율 격차가 오차 범위 이내 접전으로 나타났는데, 전화면접 조사의 경우 20건 모두 이재명 후보가 오차범위 밖 우세를 유지했다. 이와 별도로 5월 23~24일 이뤄진 3건의 전화면접 조사(매일경제, 중앙일보, 여론조사 꽃 공표 조사) 역시 지지율 격차는 오차범위 밖이었다.

같은날 실시된 여론조사를 비교해보면 차이는 분명하게 드러난다. 지난 5월 20일(조사 시작일 기준) 전화면접 3건, ARS 3건의 여론조사가 이뤄졌다. 전화면접 여론조사 3건에서 두 후보간 지지율 격차는 평균 12%p(최대 15%p, 최소 9%p)로 모두 오차범위 밖 이재명 후보 우세로 나타났다. 한국리서치(KBS 의뢰, 5월 20~22일 조사, 3000명 응답, 응답률 19.5%) 조사에선 이재명 후보가 49%, 김문수 후보가 34%로 15%p 차이(오차범위 ±1.8%p)였고, 한국갤럽(자체 조사, 5월 20~22일, 1002명 응답, 응답률 17.8%) 조사에선 이재명 후보 45%, 김문수 후보 36%(9%p 차이, 오차범위 ±3.1％p), 또 다른 한국갤럽(대한민국지방신문협의회 의뢰, 5월 20~22일 조사, 1007명 응답, 응답률 15.8%) 조사에선 이재명 46%, 김문수 34%(12%p 차이, 오차범위 ±3.1%p)를 기록했다.

ARS 3건의 여론조사에선 두 후보간 지지율 격차는 평균 6.26%p(최대 9.5%p, 최소 4.3%p)로 전화면접의 절반 수준이었다. 여론조사 공정(뉴스피릿 의뢰, 5월 20~21일 조사, 1002명 응답, 응답률 5.3%) 조사에선 이재명 후보가 45.2%, 김문수 후보가 40.9%(오차범위 ±3.1%p), 한국여론평판연구소(아시아투데이 의뢰, 5월 20일 조사, 1003명 응답, 응답률 7.7%) 조사에선 이재명 46%, 김문수 41%로 나타났는데, 두 조사 모두 오차범위(±3.1%p) 이내 접전 양상이었다. 리얼미터(에너지경제 의뢰, 5월 20~21일 조사, 1012명 응답, 응답률 9.5%) 조사에선 이재명 48.1%, 김문수 38.6%(오차범위 ±3.1%p)였다.

5월 21일 조사 역시 비슷한 양상이다. 전화면접 방식을 채택한 여론조사꽃의 조사 결과(자체 21~22일 조사, 2005명 응답, 응답률 18.50%, 오차범위 ±2.2%p)를 보면, 이재명 후보 49.6%, 김문수 후보 30.6%로 두 후보간 격차가 19%p였지만, ARS 방식을 채택한 원지컨설팅(서울의소리 의뢰, 5월 21일 조사, 1009명 조사, 응답률 5.3%) 조사에선 이재명(49.2%)과 김문수(39.8%) 후보간 지지율 격차가 9.4%(오차범위 ±3.1%p)에 불과했다.

ARS 조사, 특정 정치적 지지 집단 과표집 가능성 제기

조사원이 직접 응답자에게 전화를 걸어 답변을 듣는 방식의 전화면접은 통상 ARS자동응답에 비해 응답률이 높은 것이 특징이다. 전화면접 여론조사 21건을 국제 기준(AAPOR) 응답률(공표 접촉률과 응답률을 곱한 수치로 환산)로 환산할 경우, 응답률은 평균 6.4%로 나타났다. 반면 ARS 여론조사 36건의 응답률을 국제기준으로 환산할 경우 평균 응답은 1.6%에 그쳤다.

홍원식 동덕여대 교수는 "ARS 조사의 경우, 기계음이기 때문에, 정치적 의사 표현을 강하게 나타내는 계층만 설문에 응하고, 정치적 의사가 강하지 않은 사람은 그냥 끊어버리기 때문에, 특정 정치적 지지 집단에서 과표집 가능성이 제기되는 방식"이라면서 "반면 전화면접의 경우, 응답자 성향이 정치적 의사 표현을 강하게 드러내지 않는 사람이더라도, 전화면접원의 답변 유도에 따라 설문을 마치는 경우도 있기 때문에 상대적으로 응답률이나 신뢰도가 더 높다고 평가되는 방식"이라고 말했다.

홍 교수는 이어 "지금까지 나타난 여론조사의 경향성을 볼 때, 여론조사 방식에 따라 특정 정치 성향을 가진 응답자들의 응답이 과도하게 반영될 수 있다는 가능성도 염두에 둬야 한다"고 말했다.

앞서 한국갤럽, 넥스트리서치 등 35개 국내 여론조사기관이 가입한 한국조사협회는 지난해 ARS 조사 방법이 신뢰도가 낮다고 주장하면서 '공표용 선거 여론조사에서 ARS 조사 금지'를 촉구했다.

*기사에서 언급된 여론조사 결과에 대한 더 자세한 사항은 각 조사업체 및 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.