이준석 "TV토론으로 '이재명 무능함' 인식 확산…표심 변화 올 것"

중도보수층 이준석 관심 증가 체감
양자대결 지표 분석으로 확장성 강조
단일화론 거부하며 독자 행보 지속

이준석 개혁신당 대선후보는 24일 "이재명 더불어민주당 대선후보의 무능함에 대한 인식이 넓어지고 있다"면서 "이제 이 후보의 무능함에 놀란 유권자들이 계엄에서도 자유롭고 정치적 무능에서도 자유로운 그런 이준석에게 조금씩 관심을 갖는 것이 느껴진다"고 말했다. 이준석 후보는 "표심의 변화가 급격하게 일어날 것"이라고 내다봤다.

이 후보는 이날 김문수 국민의힘 후보 지지율이 상승세를 보이는 것과 관련해 "김문수 후보와 이재명 후보와 양자대결 그리고 저와 이재명 후보의 양자대결 지표들을 보면 오히려 김문수 후보의 확장성이 낮기 때문에 이재명 후보가 김문수 후보와의 대결 속에서는 과반을 넘는 득표를 해버리는 상황들이 발견된다"면서 "이재명 후보의 득표 가능성을 조금이라도 낮출 수 있는 사람은 이준석이라는 것을 중도 보수층 유권자들이 알아가야 할 것"이라고 밝혔다.

이준석 개혁신당 대선후보가 24일 서울 동작구 한 한식 뷔페식당에서 공시생들과 식사를 하며 대화하고 있다. 연합뉴스

전날 중앙선거관리위원회 주관 사회분야 대선후보 TV 토론과 관련해 "이재명 후보가 어떻게 젊은 세대를 무시하고 이런 국민을 대신해서 하는 질문들에 대해 회피로 일관하는지를 보고 많은 사람들이 실망한 것 같다"며 "어제 내용만으로 이재명 후보는 본인이 부적절했다는 것을 증명했지만 또 매너 면에서도 빵점이었다고 이렇게 평가하겠다"고 말했다.

그는 "젊은 세대가 합리적인 지적을 할 때 그에 대해서 가르치려고 드는 태도 그것 자체가 꼰대 짓"이라며 "이재명 후보가 예전에 성남시장 할 때도 찾아온 장애인들에게 대화하기는커녕 쫓아내라는 듯이 얘기한다든지 이런 태도와 인성의 문제가 있었는데 그대로 토론 과정에서 노정됐다는 생각을 하고 있다"고 했다. 이재명 후보는 전날 토론에서 이준석 후보를 상대로 "젊으신 분인데 생각이 매우 올드하다", "편협하다" 등의 표현을 사용했다.

이준석 후보는 전날 토론에서 거론된 부정선거 관련 이재명 후보의 해명에 대해 "실수가 아니라 능동적으로 지어내 가지고 국민 앞에서 거짓말을 한 것"이라면서도 "주변에서 공직선거법으로 이재명 후보를 고발해야 한다는 주장이 있었지만 개혁신당 내에서는 정치의 사법화를 막아야 한다는 의견이 우세하기 때문에 저희가 이재명 후보를 고발하기까지는 이르지 않게 됐다"고 설명했다. 이어 "과거 부정 선거를 믿었던 1번, 아직 부정 선거론자들과 윤석열 계엄 세력과 단절하지 못하는 2번 이 둘은 명확하게 음모론적인 성향을 보였다"며 "이제는 유일한 상식의 선택은 기호 4번"이라고 말했다.

이준석 후보는 국민의힘에서 주장하는 후보 단일화론에 대해서는 이날도 선을 그었다. 그는 "이재명이라는 위험한 사람의 집권 가능성을 낮추기 위해서 정책 연구를 하고 토론을 준비해 문제점을 합리적으로 지적하느라 힘든데 국민의힘에 있는 사람들은 그저 당권 투쟁을 하거나 아니면 정치 공학적 단일화 같은 것을 계속 언론에 이야기하면서 분위기 흐리는 데만 지금 일조하고 있다"며 "제발 정신을 차리고 이재명 후보의 위험성이나 무책임성을 국민들에게 알리는 것이 유일한 과제가 돼야 한다"고 했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr