김용태, 예정에 없던 기자회견 "김건희 여사 문제 사과"

영부인 검증, 공적 책임 부여, 대통령 주변 감시·감찰 등 약속... '후보 배우자 TV 토론' 재차 강조

[박수림 기자]

▲ 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 지난해 10월 24일 서울 용산 대통령실 앞 잔디마당에서 열린 안제이 두다 폴란드 대통령 국빈 방한 공식 환영식에서 아가타 코른하우저 두다 여사와 함께 자리하고 있다. ⓒ 연합뉴스

김용태 국민의힘 비상대책위원장이 전직 대통령 윤석열씨의 배우자 김건희씨의 문제를 사과했다. 국민 앞에 고개 숙인 그는 영부인에 대한 검증과 공적인 책임 부여 등도 약속했다.

김 위원장은 21일 오후 국회에서 예정에 없던 기자회견을 열고 "국민의힘은 중단 없이 반성하는 보수로 거듭나겠다"며 "김건희 여사의 과거 행위에 대한 국민의 우려를 헤아리지 못한 점에 대해 국민 앞에 정중히 사과드린다"고 말했다.

이어 "이 문제를 깊이 반성하며 근본적으로 변화하겠다는 다짐을 드린다"면서 "결자해지의 자세로 책임지고 대통령 영부인 문제의 대안을 실천하겠다"고 밝혔다. 그러면서 ▲ 영부인 검증 절차 마련 ▲ 영부인에 공적 책임 부여 ▲ 대통령 친인척과 주변 인사 등에 대한 감시·감찰 등 세 가지를 약속했다.

▲ 김용태 "김건희 문제, 정중히 사과" 김용태 국민의힘 공동선거대책위원장이 21일 오후 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 "김건희 여사의 과거 행위에 대한 국민의 우려를 헤아리지 못한 점에 대해 국민 앞에 정중히 사과드린다"며 고개를 숙이고 있다. ⓒ 남소연

김 위원장은 구체적으로 "영부인에 대해 국민 알 권리 차원에서 투명한 검증을 준비하겠다"며 "영부인의 과거 잘못이 있을 수 있지만, 그것을 사적인 영역이라 해서 감추지 않겠다"고 했다.

또 "영부인이 공적 역할과 책임을 가질 수 있도록 하겠다"며 "대통령 배우자 활동에 투입되는 예산 편성과 집행 과정을 투명화해서 공적 권한을 남용하거나 불법행위를 저지를 경우 다른 공직자와 동일하게 법적 책임을 지게 하겠다"고 설명했다.

더해 "대통령 가족과 친인척, 가까운 주변 인사에 대한 감시·감찰 과정이 권력의 의지에 따라 좌우되지 않고 공백 없이 투명하게 이뤄지도록 제도 개선을 추진하겠다"고 말했다.

한편 김 위원장은 하루 전인 지난 20일 본인이 제안한 대통령 후보 배우자 TV 토론을 더불어민주당이 거부한 일에 대해서는 "영부인 문제를 특정 정권의 문제로 치부하며 검증을 회피하려는 입장은 결코 진정성을 가질 수 없다"고 주장했다.

그러면서 "(이재명 민주당 대선 후보의 배우자인) 김혜경 여사 역시 과거 영부인에 대한 무한 검증의 필요성을 스스로 강조한 바 있다. 대통령 후보자 부인으로서 마땅히 국민 앞에 검증받아야 한다"고 덧붙였다.

▲ 국민의힘 김문수 대선 후보의 부인 설난영 씨와 더불어민주당 이재명 대선 후보의 부인 김혜경 씨가 12일 서울 중구 신라호텔에서 열린 중앙신도회 창립 70주년 기념식에서 손을 맞잡고 있다. ⓒ 연합뉴스