용인시민들 손으로 '반딧불이' 보존·복원 나섰다

운학동 일대에 애벌레 1100마리·다슬기 60kg 방사... 서식지 되살리기 첫 걸음

[용인시민신문 함승태]

▲ 반딧불이시민모임 회원들이 반딧불이 서식지에서 애벌레가 먹을 다슬기를 투입하고 있다. ⓒ 용인시민신문

반딧불이 서식지와 개체 수가 급감하고 있는 가운데, 용인시민들이 반딧불이 보존과 복원을 위한 자발적인 움직임에 나섰다.

용인반딧불이시민모임(대표 김영규, 이하 시민모임)은 지난 5월 8일, 처인구 운학동 대곡교 인근 경안천 상류 습지와 인근 수풀로에서 반딧불이 애벌레와 그 먹이인 다슬기를 방사했다. 시민모임은 반딧불이 서식지를 보존하고 복원하기 위해 2024년 설립된 비영리 민간단체다.

이번 방사가 이뤄진 운학동 대곡교 일대는 습지 등 반딧불이의 생존에 적합한 환경을 갖춘 곳으로, 용인시에서 유일하게 애반딧불이, 늦반딧불이, 파파리반딧불이 등 세 종이 서식하는 핵심 지역이다.

김영규 대표는 "1997~1998년 반딧불이 조사 당시에는 개체 수가 많았지만, 최근 몇 년간 급격히 줄어들어 지금은 거의 보이지 않을 정도로 위험한 상태"라며 "반딧불이는 맑은 물과 다슬기, 민달팽이 같은 먹이가 중요한데 폐기물 매립, 농약 사용, 물줄기 단절 등으로 서식지가 크게 훼손됐다"고 설명했다.

시민모임은 지난 3년간 반딧불이 개체 수를 꾸준히 확인해 왔으며, 이번 방사는 단순한 서식지 보존을 넘어 생태계 복원의 출발점이라는 점에서 의미가 크다. 이날 회원들은 전문가의 지도를 받아 두 곳에 걸쳐 애반딧불이 애벌레 1100마리와 다슬기 60kg을 방사지역과 습지 등에 풀어놓았다. 김 대표는 "반딧불이 서식지를 보전하고 복원하는데 힘을 기울이겠다"고 말했다.

정정호 시민모임 이사는 "이 일대는 큰 다슬기도 자연적으로 서식할 정도로 환경이 잘 유지되고 있어 방사한 다슬기 역시 생존 가능성이 높다"며 "그러나 반딧불이가 살아가려면 지속적인 환경 보전이 필요하다. 생물다양성을 경시하는 일부 행태에 맞서 친환경 하천 조성을 위해 계속 힘쓸쓰겠다"고 밝혔다.

한편, 용인특례시는 2026년 12월까지 처인구 호동 '길업습지'를 반딧불이 서식지로 조성하는 생태 복원 사업을 추진 중이다. 이를 위해 지난해 생태계 개선 방향 수립을 위한 식생환경 조사 용역을 발주했으며, 드론을 활용한 항공 영상 촬영을 통해 정밀 식생도 작성도 계획하고 있다. 이 조사는 길업습지 일대 반딧불이의 개체군 분포, 먹이 환경, 생활사 단계별 생태 조건 등을 종합적으로 분석하는 데 목적이 있다.

덧붙이는 글 | 이 기사는 용인시민신문에도 실렸습니다.