김상욱이 이재명 지지한 이유? 지역 국힘 관계자의 말은

"이재명에게서 합리적 보수 역할 본 것"... 지역에선 "김상욱이 민주당 가면 예산 확보 도움" 셈법

[박석철 기자]

▲ 국민의힘을 탈당한 김상욱 의원이 15일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 이재명 더불어민주당 대선후보 지지 선언을 한 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. ⓒ 남소연

국민의힘을 탈당해 무소속 신분이 된 김상욱 국회의원(울산 남구갑)은 왜 이재명 더불어민주당 대선후보를 공개 지지했을까. "김상욱 의원이 이재명 후보에게서 합리적인 보수주의자 역할을 본 것"이라는 지역구 관계자의 설명에 눈길이 간다.

15일 <오마이뉴스>와 통화한 국민의힘 울산 남구 지역구 관계자는 "평소 김상욱 의원은 '보수는 포용과 품위 그리고 원칙이 중요하다'는 입장을 견지했다"라고 말했다.

"국민의힘은 실력과 모범으로 신뢰를 얻기보다는 외부와 내부에 적을 만들고, 이 적에 대항하기 위해 뭉쳐야 한다는 진영논리로 기득권을 지키는 데 벗어나지 못했다. 반면 이재명 후보는 이를 초월한 합리적 보수 가치를 지니고 있다고 (김상욱 의원이) 본 것이다."

김상욱 의원이 울산 남구갑에서 당선한 뒤 1년간 함께 여정을 같이 해온 지역구 사무실 내부 평가를 종합하면, 그는 소탈하면서도 철저한 보수주의자다. 그런데 김 의원이 상정해놓은 보수의 가치와 기존 국민의힘이 생각하는 보수 사이에 간격이 벌어졌다.

12.3 비상계엄 이후 국민의힘의 대응이 결정타가 됐다. 울산에 지역구를 둔 의원들의 다른 행보만 봐도 알 수 있다. 김기현·박성민 의원은 전직 대통령 윤석열씨에 대한 체포영장 집행을 막기 위해 관저로 달려간 반면 김상욱 의원은 계엄 반대, 탄핵 찬성 입장을 견지해왔다. 눈치를 보던 지역 기초·광역의원들은 급기야 김상욱 의원을 향해 탈당을 요구하기에 이르렀다.

결국 김 의원은 탈당에 이어 15일 '이재명 지지' 의사까지 밝히게 됐다. 김 의원은 15일 기자회견 전 기자들에게 보낸 입장문에서 "지지선언은 정당가입 등 저의 거취와는 별개의 사안으로, 정당가입 여부 등 저의 거취는 이후 저의 정치 방향성과 지역구 울산에 도움되는 역할, 아울러 성공하는 21대 대통령을 만들기 위한 역할(조력 또는 견제 등)을 다시 한 번 신중하게 고민해 별도로 말씀드릴 예정"이라고 알렸다.

울산 지역이 바라본 '김상욱 셈법'

지역에서는 김상욱 의원이 대선이 끝난 뒤 민주당에 입당할 것으로 보는 시각도 있다. 지역 정가에선 이재명 후보가 당선하고 김 의원이 민주당에 입당한다면 예산 확보에 큰 도움이 될 것이라는 계산이 나온다.

지역의 한 인사는 이같은 가정을 전제로 "울산 국회의원 김기현·박성민에게 과연 예산을 듬뿍 주고싶겠나"라며 "반면 김상욱 의원이 민주당 의원이 된다면 현재 동구지역구 김태선 의원과 북구 윤종오(진보당) 의원과 함께 새정부로부터 울산의 예산을 확보하는 데 큰 도움이 될 것"이라고 말했다. 참고로 울산에 지역구를 둔 국회의원은 모두 6명인데, 국민의힘 소속이 3명, 더불어민주당·진보당·무소속이 각 1명이다.

지역에선 국민의힘 초선 의원이 계엄에 반대하고 탄핵에 찬성한 뒤 당에서 '탈당 압박'을 받다가 이재명 민주당 후보를 지지하는 극적 상황 전개도 관심거리지만, 향후 김 의원의 정치적 행보가 울산이라는 지역에 어떤 식으로 영향을 끼칠지 촉각을 곤두세우는 모양새다.

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