PO 2R 탈락한 GSW→커리 시대가 끝날까 “노장을 데리고 전쟁할 수 없어”

사진=NBA TNT SNS

미국프로농구(NBA) 레전드 찰스 바클리가 골든스테이트 워리어스의 미래에 대해 거침없는 평가를 날렸다.

스티브 커 감독이 지휘하는 골든스테이트는 15일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃 센터에서 열린 2024~25 NBA 서부콘퍼런스 플레이오프(PO) 2라운드(7전 4승제) 5차전에서 미네소타 팀버울브스에 110-121로 졌다. 

1차전 스테픈 커리의 부상 이탈에도 승전고를 울렸던 골든스테이트는 이후 2~5차전을 내리 지며 쓸쓸히 시즌을 마감했다. 

이날 패배로 골든스테이트는 최근 3시즌 PO에서 2라운드 진출 2회라는 기대 이하의 성적표를 받았다. 지난 시즌에는 플레이-인 토너먼트에서 탈락했다. 미네소타의 높은 에너지 레벨은 물론, 상대 포워드 줄리어스 랜들(29점) 가드 앤서니 에드워즈(22점 12어시스트)를 제어하지 못했다. 브랜딘 포지엠스키(28점) 조나단 쿠밍가(26점)가 분전했다.

골든스테이트는 올 시즌 ‘윈 나우’를 위해 시즌 중 지미 버틀러를 영입한 바 있다. 25승 26패였던 팀은 버틀러 합류 뒤 23승 8패를 올리며 상승세를 탔다. 하지만 PO 2라운드에서 짐을 싸며 미래에 대한 우려가 잇따른다.

같은 날 NBA 전설 바클리는 TNT 스포츠 ‘인사이드 더 NBA’에서 “세 명의 노장을 데리고 서부콘퍼런스에서 전쟁할 수 없다. 시간은 지지 않는다”라고 지적했다. 

골든스테이트 커리가 15일 타깃 센터에서 열린 미네소타와의 2024~25 NBA 서부콘퍼런스 PO 2라운드 5차전 2쿼터 중 벤치에 앉아 아쉬움을 드러내고 있다. 사진=X

바클리가 언급한 건 커리, 드레이먼드 그린, 버틀러를 의미한다. 커리는 37세로 이미 30대 중반을 넘어섰다. 그린은 35세, 버틀러는 36세다.

NBA 소식을 다루는 클러치 포인트는 “바클리의 말은 틀리지 않다. 미네소타, 오클라호마시티 썬더, 휴스턴 로케츠처럼 신예들로 무장한 젊고 강한 팀들이 계속 부상하고 있다. 골든스테이트는 현재 두 시대 사이에 끼어 있다. 커리를 중심으로 우승을 노리는 동시에, 차세대 핵심을 육성하려는 이중 전략 속에 갇혀 있는 거”라고 지적했다.

골든스테이트가 지금의 전력을 계속 유지할지가 관건이다. 매체는 “구단은 노장 삼각 편대를 중심으로 재정비할 것인지, 아니면 해체하고 새로운 스타를 추구할 것인지 갈림실에 섰다”라고 진단했다. 끝으로 “과거처럼 슈퍼 팀을 쌓아 올리는 시대는 끝났고, 골든스테이트의 벤치는 이제 더 이상 안드레 이궈달라, 숀 리빙스턴 시절을 떠올리게 하지 않는다”라고 덧붙였다. 

커리는 올 시즌 정규리그 70경기 평균 24.5점 6.0어시스트를 올렸다. PO에선 8경기 22.6점 5.1어시스트였다. 그와 골든스테이트의 계약은 2026~27시즌까지다.

김우중 기자