프로농구 현대모비스 신임 감독에 '원클럽맨' 양동근..."선수 장점 내 스타일로 녹여낼 것"

현대모비스 신임 감독으로 선임된 양동근. 중앙포토

프로농구 울산 현대모비스가 '원 클럽 맨' 양동근(43) 수석코치를 제7대 감독으로 선임했다고 13일 밝혔다.

현대모비스는 "조동현 감독이 지난 3시즌 동안 준수한 성적을 냈지만, 계약만료 시점이 다가오며 구단 내부적으로 변화가 필요한 시점이라고 판단했다"고 새 사령탑 선임 배경을 밝혔다. 양동근 신임 감독은 현대모비스 한 팀에서만 선수로 뛰고 코치를 지낸 레전드다. 2004년 신인 드래프트 전체 1순위로 현대모비스에 입단해 2020년까지 17년간 한 팀에서 활약했다. 데뷔 시즌 신인상을 시작으로 정규리그 6회 우승, 정규리그 최우수선수(MVP) 4회 수상, 챔피언결정전 6회 우승, 챔프전 MVP 2회 수상을 휩쓴 스타 가드였다. 선수 은퇴 뒤 2021년부터는 현대모비스에서 코치, 수석코치를 맡았다.

양 감독은 "여기는 경험 쌓는 자리가 아니다. 무조건 검증받아야 하는 자리다. 절대 핑계를 대지 않고 주어진 상황에 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 그러면서 "정말 이 순간을 꿈꿔왔는데, 한편으로 선수들을 잘 이끌어서 좋은 성적으로 보답해야 한다는 부담감이 크다"며 "나도 오늘 소식을 들었는데 만감이 교차한다"고 말했다.

올해까지 21년간 현대모비스에 몸담은 양 감독은 40대 초반의 젊은 나이에 사령탑에 올랐다. 양 감독은 "인생의 반을 함께해온 마음의 고향이자 저를 아껴주고 응원해주시는 팬들이 있는 울산에서 감독하게 돼 영광"이라면서 " 이게 현실이 맞는 건가 싶기도 하다. 막상 현실이 되니까 뭐라고 말할 수가 없는 기분이다. 좋은 성적으로 기대에 부응할 수 있게 노력하겠다"고 소감을 밝혔다. 감독으로서 프로농구 역대 최다인 724승을 쌓은 유재학 KBL 경기본부장의 지도를 받은 양 감독은 그처럼 팀 사정에 맞게 '유연한 농구'를 시도하겠다는 각오다.

그는 "선수들을 적재적소에 쓰는 게 중요하다. 유재학 감독님께 배운 부분을 내 스타일로 바꾸고 싶다"며 "가장 많이 배운 게 바로 선수들의 장점을 뽑아서 조합을 짜는 부분이다. 내 스타일로 녹여내야 한다"고 설명했다. 현대모비스는 올 시즌 32승 21패로 정규리그 4위에 올랐다. 6강 플레이오프(PO)에서 안양 정관장을 상대로 3연승을 거두고 오른 4강 PO에서 창원 LG에 3연패 해 시즌을 마무리했다.