5678억원 여객기 선물 논란…트럼프 “그런 건 컨시드, 안 받으면 멍청이”

도널드 트럼프 미국 대통령이 카타르 왕실에서 선물받기로 한 보잉 747-8 여객기에 대해 “기여”라고 표현하며, 이를 받지 않는 사람이 “멍청한 것”이라고 12일(현지시간) 말했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 ‘이 여객기를 개인적인 선물로 보는 시각이 있다’는 ABC방송 기자의 질문을 받았다. 그러자 트럼프는 “그런 질문을 하는 것에 대해 부끄러워해야 하고, 당신의 회사 ABC는 가짜뉴스이고 재앙”이라고 목소리를 높였다.

이어 “그것은 단지 선의의 제스쳐”라며 “‘우리는 비싼 항공기를 공짜로 받기를 원치 않는다’고 하면 오히려 내가 멍청한 사람이 될 것”이라고 말했다.

그는 또 “골퍼 샘 스니드가 한 유명한 말이 있는데 누군가 퍼트(컨시드·concede)를 주면 ‘정말 감사합니다’라고 말하고 공을 주워 들고 다음 홀로 걸어가면 된다”며 “그렇게 하지 않는 게 멍청한 사람”이라고 재차 강조했다. 4억 달러(약 5678억원)에 달하는 여객기를 골프 게임에서 짧은 퍼팅을 남겨 놨을 때 실제 퍼팅을 하지 않고 성공한 것으로 인정해주는 골프 용어 ‘컨시드’, 즉 ‘오케이(OK) 상황’에 비유한 것이다.

카타르 왕실의 선물은 ‘하늘의 여왕’으로 불리는 최고급 기종이다. 트럼프는 이를 자신의 임기 동안 대통령 전용기(에어포스 원)로 사용할 계획이다. 실제로 수령하면 미 정부가 외국으로부터 받은 최고가 물품으로 기록된다.

이와 관련, 트럼프는 “내게 주는 선물이 아니라 국방부에 주는 선물”이라고 말했다. 그러면서 “퇴임 후 (여객기는 자신의) 대통령 도서관으로 곧장 갈 것”이라며 “(퇴임 후) 사용하지 않을 것”이라고 했다.

워싱턴=강태화 특파원 thkang@joongang.co.kr