스리랑카서 버스 절벽 추락…불교 순례자 22명 사망

운전자 포함 30명 부상, 사고 경위 파악 중

스리랑카 중부 산악지대 코트말레 타운 부근에 불교 순례객을 태운 버스가 전복돼 있다. EPA연합뉴스

스리랑카에서 불교 순례자를 태운 버스가 절벽 아래로 떨어져 최소 22명이 숨지고 30여명이 다치는 사고가 발생했다.

12일 AP·EFE 통신 등을 종합하면 전날 오전 수도 콜롬보에서 동쪽으로 약 140km 떨어진 중부 산악지대의 코트말레 타운 부근에서 추락 사고가 일어났다. 버스 운전자를 비롯한 부상자들 가운데는 중태인 경우도 있어 사망자는 더 늘어날 가능성이 있는 상황이다.

AP는 지역 방송이 절벽 아래에 전복된 버스와 부서진 버스에서 부상자를 구조하는 장면을 방영했다고 전했다. 경찰은 사고가 운전사의 난폭 운전 때문인지 아니면 버스 자체의 기술적 결함 때문에 일어났는지 파악하고자 조사에 착수했다.

경찰 관계자는 국"영 버스회사 소속인 사고 버스가 불교 순례자들을 태운 채 카타라가마시(市)에서 쿠루네갈라시로 가던 중"이었다고 말했다.

한 목격자는 현지 매체에 사고 버스가 과속으로 달리다가 왼쪽으로 기울더니 추락했다고 밝히기도 했다.

스리랑카에서는 운전사의 난폭 운전이나 정비 불량 등으로 교통사고가 종종 발생하고, 특히 산악지대에서 집중되고 있다.

신화통신은 "경찰에 따르면 올해 들어 지난 4월 2일까지 스리랑카 전역에서 총 565건의 교통사고가 나 592명이 사망했다"고 전했다.

아누라 디사나야케 스리랑카 대통령은 성명을 내고 "이번과 같은 사고 재발을 막기 위해 포괄적이고 지속 가능한 전략을 개발할 것"이라고 말했다.

박지수 인턴기자 parkjisu09@asiae.co.kr