리트리버 기르세요? ‘이곳 관절’ 유심히 봐야 보행 장애 막아 [멍멍냥냥]

대형견은 고관절 이형성증에 취약해 보호자의 조기 관찰이 중요하다./사진=클립아트코리아

대형견에게 특히 주의가 필요한 질환이 있다. 골반과 뒷다리 관절에 이상이 생겨 걸음걸이에 문제가 생기는 ‘고관절 이형성증’이다. 빠르면 생후 몇 달 만에 증상이 나타날 수 있어 보호자의 세심한 관찰이 필요하다.

고관절 이형성증은 골반과 뒷다리의 넓적다리뼈인 대퇴골을 이어주는 관절에 변형이 생기는 질환이다. 이로 인해 뒷다리 움직임이 부자연스럽고 걸을 때 자세가 흐트러진다. 이 질환은 대형견에게서 특히 많이 나타나며 ▲골든 리트리버 ▲래브라도 리트리버 ▲저먼 세퍼드 ▲세인트 버나드 등이 대표적이다.

증상은 생후 4개월 전후부터 나타날 수 있다. 뒷다리에 힘을 주지 못해 허리가 흔들리거나 다리를 절기도 한다. 걷기를 꺼려하고 앉거나 일어설 때 힘들어한다. 증상이 지속되면 움직임이 줄고, 이상이 생긴 쪽의 골반 근육이 줄어든다. 다리 사이 간격이 좁은 비정상적인 자세로 걷기도 한다.

고관절이 제자리에 있지 않거나 주변 구조에 이상이 생기면 발병한다. 유전이 주요 원인이며 비만이나 급격한 체중 증가도 영향을 준다. 과도한 운동이나 칼슘과 단백질 과잉 섭취 역시 원인이 될 수 있다. 나이가 들며 생기는 퇴행성 관절염도 관련이 있다.

치료는 약물과 재활이 기본이다. 비스테로이드성 소염진통제로 통증을 줄이고 물리치료나 수영, 가벼운 산책 등으로 관절을 회복시킨다. 약물치료에 반응하지 않거나 증상이 심하면 수술이 필요하다. ▲오메가 지방산 ▲글루코사민 ▲콘드로이친 등은 관절 연골의 염증을 줄이고 손상을 완화해 회복을 돕는 보조제로 활용된다.

유전성 질환인 만큼 완전한 예방은 어렵다. 다만 어린 시기부터 체중 관리와 영양 조절을 철저히 해야 한다. 격한 운동이나 계단 오르내리기를 피하는 것도 도움이 된다. 평소 생활 습관을 관리해 증상 악화를 막는 것이 중요하다.