대만달러 급락은 시작일 뿐?…"아시아국 환율 급락의 전조"

"대만달러 급락은 한 사례에 불과"
"앞으로도 이러한 사례 나타날 것"

최근 대만달러/미국 달러 환율이 급락한 가운데 앞으로 몇 분기 안에 다른 아시아 통화 환율에서도 이 같은 현상이 나타날 것이라는 전문가의 분석이 나왔다.

7일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 유라이즌 캐피털이 소유한 외환 중심의 소규모 헤지펀드 유라이즌 SLJ의 스티븐 젠 최고경영자(CEO)는 최근 투자자에게 보낸 메모에서 이같이 전망했다.

대만 화폐. EPA 연합뉴스

대만의 통화인 대만달러는 지난 2일과 5일 2거래일간 9% 급등한 후 6일 3% 반락하는 롤러코스터 장세를 펼쳤다. 대만달러 가치가 상당히 안정적인 흐름을 유지해온 것에 비춰보면 최근 흐름은 전례 없는 움직임이다.

이같은 현상에 2009년까지 모건스탠리의 통화전략팀을 이끈 젠 CEO는 "달러의 비선형적인 매도세에 (미 달러) 투자자들이 속수무책으로 당할 위험이 계속해서 커지고 있다"며 "지난주 대만달러/미 달러 환율 급락은 그 한 사례에 불과하다. 앞으로도 이러한 사례가 나타날 것"이라고 주장했다.

젠 CEO는 특히 중국의 '섀도 리저브(비공식 외환보유액)가 달러 약세 시 대거 빠져나갈 위험을 얘기해왔으며 이번 대만달러 환율 급락이 그 위험의 시작이라고 봤다. 그는 "우리는 오랫동안 달러의 '눈사태'(폭락) 위험을 경고해왔다"며 "중국에서만 약 2조5000억달러(약 3490조원) 규모의 '눈'이 쌓여 있고 이외 대만, 말레이시아, 한국 등에서 연간 5000억달러가 추가로 늘고 있다. 이들 국가가 거둔 막대한 무역흑자의 일부만이 본국으로 송금됐을 뿐 수출업체들이 상당량을 미 달러 예금으로 보유하고 있는 상황"이라고 분석했다.

이어 "아직 더 많은 방아쇠를 기다리고 있지만 이번 주 대만달러 환율 급락은 이러한 달러 눈사태의 관점에서 볼 수 있다"며 "앞으로 몇 분기 동안 아시아 통화 환율에서 또 다른 급락이 있을 것으로 예상된다"고 전망했다. 또 "아시아가 미국 무역적자의 절반 이상을 차지하기 때문에 아시아 통화 환율의 조정은 미국을 진정시킬 수 있다"고도 했다.

대만 타이베이시 신이구 모습. 대만관광청

젠 CEO는 경제 규모 대비 누적 무역흑자를 기준으로 볼 때 중국, 대만, 싱가포르, 말레이시아에서 '달러 눈사태' 위험이 발생할 가능성이 가장 높다고 지목했다. 그는 "만약 달러가 약세를 보이고 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 금리를 내리며 중국이 경기 회복 국면에 접어들면 미 달러 보유 자산의 과잉은 여전히 너무 크다"며 "지난 몇 년간 수출 수입을 본국으로 들여오지 않고 미 달러로 보유하게 만든 '밀어내는' 요인과 '끌어당기는' 요인이 앞으로는 반대로 작용할 가능성이 있다"고 전망했다.

한편 대만달러 강세는 수출 기업에게는 부정적인 영향을 줄 수 있다. TSMC는 대만달러가 1% 절상될 때마다 영업이익률이 약 0.4%포인트씩 하락한다고 밝힌 것으로 전해졌다. 또한 대만의 생명보험사들도 대만달러 가치 급등의 직접적인 영향권에 자리하고 있다. 현지 생보사들이 보유한 해외자산 23조 대만달러의 대부분은 미국 국채 등 미국 채권인 가운데 지난해 말 기준 이들 생보사의 해외자산 헤지 비율이 역사적 최저치에 근접한 65%에 불과한 것으로 추정된다. 이에 따라 이들 생보사가 미 달러화의 추가 하락 위험에 대비해 헤지를 늘릴 경우 대만달러 가치가 더 오를 가능성이 있다.

서지영 인턴기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr