이재명 "국힘 탈당 김상욱 귀한 정치인…조만간 보면 좋을 듯"

이재명 더불어민주당 대통령 후보가 8일 오후 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 열린 선거대책위원회 직능본부 민생정책 협약식에서 자리하고 있다. 오른쪽은 이한주 민주연구원장. 뉴스1

이재명 더불어민주당 대선 후보가 8일 국민의힘을 탈당한 김상욱 의원에 대해 “김 의원이 아니더라도 우국충정 어떤 분이라도 최대한 만나서 함께 하려고 노력할 것”이라고 밝혔다.

이 후보는 이날 오후 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 직능본부 민생정책 협약식을 마친 뒤 기자들과 만나 김 의원 탈당 관련 질문에 “김 의원처럼 원칙을 지키고 국민 입장에서 판단하는 정치인은 당 상관없이 귀하다”며 이같이 말했다.

그는 ‘김 의원과 만날 생각이 있느냐’는 물음에 “조만간 한 번 보면 좋을 것 같다”고 답했다.

이어 김 의원에 대해 “국민 입장에 맞는 특히 내란 입장을 정말 상식과 헌법·법률에 맞게, 국민 눈높이에 맞게 한 정치인”이라고 평가했다. 김 의원의 탈당에 대해선 “사실상 방출”이라며 국민의힘에 ‘큰 짐’이 될 것이라고 했다.

김 의원은 이날 국민의힘 탈당을 공식 선언하며 “기회가 된다면 이재명, 이준석 후보 등 대선 후보님들과 만나 현안 해결과 나라의 방향성에 대한 고민을 함께 나누고 싶다”고 말했다.

한편 이 후보는 민주당에서 조희대 대법원장을 겨냥한 특검(특별검사)법을 추진해야 한다는 목소리가 나오는 것과 관련해 “정치 영역에서 가장 중요한 건 언제나 국민의 뜻”이라며 “국민께서도 어떤 생각을 하시는지를 당에서 반영해서 결정하고 반영해서 판단할 것이라고 생각한다”고 말했다.

이 후보는 국민의힘에서 김문수·한덕수 후보 간 단일화 진통이 이어지는 데 대해선 “그 집 얘기는 별로 하고 싶지 않은데 이해가 가지 않는다”고 했다. 그러면서 “(국민의힘이) 단일화 희생 번트용 후보를 뽑은 것 같다”며 “강제 결혼은 들어봤어도 강제 단일화는 처음 듣는데 좀 웃기다”고 했다.

조문규 기자 chomg@joongang.co.kr