中 수출 막힌 엔비디아...美 규제 피해 새 AI칩 개발 착수

美 매체 "젠슨 황 지난달 中 방문 때 알리바바 등에 계획 알려"

젠슨 황 엔비디아 최고경영자. ⓒ엔비디아

엔비디아가 미국 정부의 대중국 수출 규제를 피해 중국에 판매할 수 있는 인공지능(AI) 칩 개발에 나선 것으로 알려졌다.

5일 업계에 따르면 미국의 테크 전문 매체 디인포메이션은 지난 3일(현지시간) 엔비디아가 일부 중국 주요 고객들에 자사의 AI 칩이 미국의 수출 규제를 위반하지 않으면서도 중국 기업에 판매될 수 있도록 칩 설계를 조정하고 있다고 알렸다고 전했다.

엔비디아가 새로운 칩 개발에 나선 것은 그간 미국 정부 규제에 적용 받지 않고 수출하던 H20 칩이 트럼프 행정부의 새로운 규제로 수출길이 막혀서다. H20 칩은 그간 미국 정부의 규제 적용을 받지 않는 한도 내에서 엔비디아가 중국에 제공할 수 있는 가장 최고급 사양의 AI 칩이었다.

이 매체는 엔비디아가 알리바바, 틱톡의 모회사 바이트댄스, 텐센트 홀딩스 등과 대화를 나눴으며, 엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황이 최근 베이징을 방문한 자리에서 고객들에게 자신의 계획을 알렸다고 전했다.

실제로 황 CEO는 미국 정부가 H20 칩의 대중 수출 규제를 강화한 며칠 뒤 중국 베이징을 방문한 바 있다. 당시 엔비디아는 H20에 대한 수출 제한으로 인해 약 55억 달러의 손실이 발생할 것이라고 밝히기도 했다.

엔비디아는 고객들에게 새 칩의 샘플이 이르면 오는 6월에 제공될 것이라고 알렸다. 또 회사는 최신 AI 칩인 블랙웰의 중국 전용 버전도 여전히 개발 중이라고 이 매체는 보도했다.

엔비디아는 첨단 AI 칩 시장의 90% 이상을 차지하고 있는데, 미국은 국가 안보와 AI 경쟁 우위를 유지하기 위해 가장 강력한 칩의 대중국 수출을 제한해 왔다.