홍준표, 경선 낙선에 ‘정계은퇴’ 시사…“자연인으로 편히 살 것”

“대선에서 역할은 여기까지…시민으로 돌아가겠다”

홍준표 국민의힘 예비후보가 지난 14일 서울 여의도 선거캠프에서 제21대 대통령선거 출마를 선언했다. 곽경근 대기자

김문수·한동훈 국민의힘 예비후보가 3차 경선에 진출했다. 이 과정에서 홍준표 전 대구시장은 정계 은퇴를 시사했다.

황우여 국민의힘 대선경선 선거관리위원장은 29일 김문수·한동훈 예비후보가 국민의힘 2차 경선을 통과했다고 밝혔다. 이에 낙선한 후보들은 즉각 승복 메시지를 냈지만, 반응은 엇갈렸다.

홍 전 시장은 2차 경선 결과 발표 직후 “지난 30년간 여러분의 보살핌으로 훌륭하고 깨끗하게 정치인생을 졸업하게 돼 감사하다”며 “이제 시민으로 돌아가 자연인으로 편하게 살겠다. 이번 대선 저의 역할은 여기까지다”라고 선을 그었다.

반면 안 예비후보는 “2강에 진출한 두 후보를 진심으로 축하한다. 국민과 당원의 선택을 겸허히 받아들인다”며 “우리나라가 참으로 중대한 위기에 놓여 있다. 국민의힘이 위기를 이기기 위해 더 분발해야 한다”고 강조했다.

아울러 “이재명 더불어민주당 대선후보를 막고 정권 교체를 이루는 데 제힘을 바치겠다”며 “우리 당의 승리가 역사의 승리가 될 것이다. 국민과 함께 민생을 살피고 다가올 미래를 준비하겠다”고 말했다.

한편 2차 경선에서 과반 득표자가 없어 국민의힘은 3차 경선에 돌입하게 됐다.
임현범 기자 limhb90@kukinews.com