"한국 교통 좋은 거 알지만 일본여행 갈래요"…외국인 사로잡은 비결

일본, 아태지역 및 미국·호주 선호 1위
"지역 관광 콘텐츠, 여행객 유치 중요 요소"

해외 여행객들의 한국 방문 희망률이 일본보다 낮은 것으로 나타났다. 아시아·태평양 지역과 미국·호주 여행객들은 일본을 선호도 1위 국가로 꼽았으나 한국은 8위에 그쳤다.

인천국제공항 제1여객터미널 출국장. 사진은 기사의 특정 내용과 관련 없음. 조용준 기자

25일 숙박·교통·액티비티 예약 플랫폼 클룩이 올해 여행을 계획 중인 세계 14개국 여행객 7000명을 대상으로 실시한 '2025 트래블 펄스' 설문조사 결과, 동아시아 및 동남아시아 국적 여행객 중 한국을 방문하고자 하는 비율은 평균 약 9%로 집계됐다.

한국 방문 의향이 가장 높은 국가는 인도네시아(15.4%)로 나타났다. 이어 베트남(13.5%), 필리핀(13.0%) 순이다. 반면 싱가포르, 일본, 말레이시아, 태국 등 국가는 모두 10% 미만의 응답률을 기록했다. 미국과 호주 여행객의 한국 방문 희망 비율은 1%대로 가장 낮았다.

특히 동아시아 및 동남아시아의 MZ세대 응답자 중 한국 방문 의향을 밝힌 비율은 4.2%다. 이는 일본 방문 의향의 3분의 1 수준에 불과하다.

지역을 확대해봐도 일본의 인기가 더 높았다. 아태지역 및 미국·호주의 여행객이 가장 선호하는 여행지 1위는 일본으로 나타났다. 이어 중국 본토, 싱가포르, 홍콩, 호주, 인도, 태국 순이었다. 한국은 8위로 집계됐다.

일본 여행의 인기는 지방 여행 매력도가 영향을 미친 것으로 분석됐다. 설문 조사에 따르면 일본을 찾는 여행객 50% 이상이 수도 이외의 지방 여행을 희망한다는 것으로 나타났다. 클룩은 "지역 관광 콘텐츠 개발 및 홍보가 인바운드 여행객 유치에 중요한 요소"라고 진단했다.

여행지를 선택하는 기준은 '국가 안전', '여행 예산', '이동 편의성' 순으로 꼽혔다. 클룩은 "한국이 고속열차 등 교통 인프라를 갖췄지만, 내국인 중심의 결제 시스템과 본인 인증 절차로 외국인 이용객이 불편을 겪고 있다"며 "고속열차는 조기에 매진되는 경우가 많아, 현장 구매나 글로벌 플랫폼을 통한 예매 접근성 개선이 필요하다"고 짚었다.

이준호 클룩 한국 지사장은 "한국은 방방곡곡 다양한 관광 콘텐츠를 기반으로 무궁무진한 발전 가능성을 갖고 있다"며 "외국인들이 고속열차 등을 손쉽게 이용할 수 있게 된다면 더욱 매력적인 여행지로 부상할 수 있을 것"이라고 말했다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr