"과체중이면 좌석 2개 사라"…비행기값 논란 부른 사진 한장

큰 체형의 승객이 항공기 좌석에 힘겹게 앉아 있는 사진이 온라인에 퍼지면서 비행기 가격 논쟁이 불거졌다. 사진 데일리메일 캡처

몸집이 큰 승객이 항공기 좌석에 힘겹게 앉아 있는 사진이 온라인에 퍼지면서 체형에 따른 항공기 이용 문제에 대한 논쟁이 벌어졌다.

지난 22일 데일리메일에 따르면 미국 소비자 권익 보호 운동가 크리스토퍼 엘리엇은 핀란드 헬싱키에서 덴마크 코펜하겐으로 향하는 항공편에서 촬영한 사진을 소셜미디어(SNS)에 게시했다. 사진에는 한 과체중 승객이 항공기 좌석에 힘겹게 앉아 있는 모습이 담겼다.

이후 미국 힙합 그룹 프리티 리키가 계정에 해당 사진을 공유한 뒤 “항공사들은 플러스사이즈 승객을 위한 별도의 조치를 마련해야 한다”고 주장하며 논쟁이 불붙었다.

프리티 리키는 “덩치가 큰 승객도 어려움을 겪고 옆자리 승객도 어려운 상황”이라며 “모든 사람을 수용할 수 있는 시스템이 필요하다”고 했다.

그러자 2400개가 넘는 댓글이 달리며 갑론을박이 벌어졌다. 일부 네티즌들은 “몸이 커서 한 좌석에 앉지 못할 정도라면 공간 확보를 위해 두 좌석 요금을 내는 게 맞다”는 입장을 보였다.

탑승 전 무게를 재야한다는 의견도 나왔다. 일부는 “체크인 전 체중을 측정하고 일정 기준을 넘기면 추가 요금을 부과해야 한다”는 의견을 내놓았다.

반면 “체격이 크다는 이유로 탑승을 거부하거나 추가 비용을 요구하는 건 차별”이라는 반박도 나왔다. 한 네티즌은 “다양한 체형을 고려하지 않은 좌석의 문제”라며 추가 요금 부과는 타당하지 않다고 주장했다.

고도비만이라는 이유로 항공기 탑승을 거부 당했다면서 1인 시위를 한 미국의 인플루언서 제일린 채니. 사진 제일린 채니 SNS 캡처

이와 관련한 논쟁은 잇따라 불거지고 있다. 미국의 고도비만 인플루언서 제일린 채니는 최근 비만을 이유로 탑승을 거부당했다며 1인 시위 영상을 SNS에 올려 300만회 이상의 조회수를 기록하며 화제를 모았다.

그는 “고도비만 승객이라고 해서 삶의 권리를 박탈당해서는 안 된다”며 “좌석을 넓히는 등 시스템을 개선해야지 사람의 몸을 바꾸라는 것은 정당하지 않다”고 말했다.

채니의 이같은 주장에 많은 네티즌들이 과체중 승객의 좌석 이용을 둘러싸고 논쟁을 벌였다.

장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr