경포호 인공분수 '찬성 서명부' 배포 후 철수... "졸렬한 방법"

강릉시 관변단체들 찬성 독려 행위 포착... 국가유산청 "세부계획서 안 낸 강릉시, 쵀종 결정 아직 안 나"

[김남권 기자]

▲ 지난 10일 강릉시 관 내 일부 아파트 엘리베이터 내부 게시판 곳곳에 ’경포호 분수 설치에 따른 강릉시 이·통장연합회 찬성 서명부‘라는 제목의 서명부가 일제히 부착됐다. 그러나 취지와는 달리 인공분수 설치를 반대하는 주민들이 줄줄이 서명하면서 취지와는 달리 반대서명부가 됐다. ⓒ 김남권

강원 강릉시가 명승지로 지정된 경포호에 대규모 인공분수 설치를 추진하는 것에 대해 찬반 논란이 거세지고 있는 가운데, 최근 관내의 한 단체가 지역주민들을 대상으로 '인공분수 찬성' 서명을 받기 위한 홍보에 나섰다가 '편파 논란'으로 철거하는 일이 벌어져 뒷말을 낳고 있다.

<오마이뉴스> 취재를 종합하면, 지난 10일 강릉시 관내 일부 아파트 엘리베이터 내부 게시판 곳곳에 '경포호 분수 설치에 따른 강릉시 이·통장연합회 찬성 서명부'라는 제목의 서명부가 일제히 부착됐다. 서명부에는 '이름' '주소' '서명' '비고'를 적을 수 있는 칸이 만들어져 있고, 바로 옆에는 정부 마크가 새겨진 공용 봉투에 펜까지 마련돼 주민들이 쉽게 서명할 수 있도록 해놨다.

이를 본 일부 주민들 사이에서는 불만이 터져 나왔다. 지방자치단체에서 국가 세금으로 추진하는 사업에 대해 찬성하는 주민들만 골라서 서명을 받겠다는 자체가 시민들을 편 가르는 불공정 행위라는 지적이다.

찬성서명부인데 '반대 서명부' 돼... "조직적으로 찬성 서명 받으려 해"

▲ 명승지로 지정된 강원 강릉 경포호 전경 ⓒ 김남권

이같은 여론을 반영하듯 설치된 찬성서명부에는 '반대'라는 문구를 적은 주민들의 서명이 줄줄이 달렸다. 당초 취지와 달리 '반대서명부'가 돼 버렸고, 다음날 서명부는 모두 철수됐다.

해당 아파트 관계자는 '서명부 철거 이유'에 대해 "주민들이 의견 수렴을 하려고 한다면 찬반을 표시 할 수 있는 것으로 해야지 찬성하는 주민들만 서명을 하게 하는 것이 말이 되느냐고 항의를 해서 철거했다"라고 해명했다.

한 주민은 "이·통장들이 이렇게 조직적으로 찬성 서명을 받으려고 나선 배경엔 강릉시가 있다. 누구나 알 수 있는 사실"이라면서 "(찬성 여론을 일으키려는) 방법이 너무 졸렬하다"라고 힐난했다.

앞서 강릉시는 지난해 5월 관광객 유입을 목적으로 명승지 경포호에 250억 원을 들여 길이 400ｍ, 최고 높이 150ｍ의 인공분수를 설치하기 위해 국가유산청에 심의를 요청했다. 하지만 국가유산청은 대형 조형물 설치에 난색을 표하며 승인을 보류했다.

이후 강릉시는 지난해 6월 일부 경관시설을 축소한 뒤 '강릉 경포대와 경포호 내외 수질개선을 위한 환경개선사업'이라고 사업명칭을 변경해 재심의를 요청했다. 그러자 경포호인공분수를 반대하는 시민단체는 "분수 사업을 수질개선 사업이라고 시민을 속이는 꼼수"라고 비판에 나섰다. 국가유산청 심의위원회는 '분수의 수질개선 효과를 증명하라'는 추가 자료 제출을 조건으로 '조건부 승인' 결정을 내렸다.

인공분수인데 '수질개선' 사업명칭 바꾼 강릉시... 국가유산청 "최종 확정 아냐"

▲ 강릉시가 관광객 유치를 목적으로 명승지로 지정된 경포호에 대규모 인공분수 설치를 추진하고 있다. <조감도> ⓒ 강릉시

강릉시는 국가유산청의 '조건부 승인'을 긍정 신호로 해석하고, 예산을 확보하는 한편 관변 단체를 동원해 지역 내 여론전을 펼치며 추진 강행 의지를 보이고 있다. 결국 지역 내 최대 현안으로 부상한 강릉 경포호 인공분수 설치 사업의 추진 여부는, 인공분수가 수질개선 시설이라는 점을 강릉시가 국가유산청 심의위원회에 어떻게 과학적으로 입증하느냐에 달리게 됐다.

국가유산청 관계자는 <오마이뉴스>에 "수질환경 개선을 위한 세부계획서를 제출한 다음에 그 다음에 최종 결정을 하도록 조건부 허가가 난 상황"이라며 "그 이후에 강릉시가 세부 계획서를 제출하지 않고 있기 때문에 아직 최종적으로 허가 여부가 결정난 상황은 아니다"라고 선을 그었다.

한편 강릉시 관계자는 진행상황을 묻는 기자 질문에 "그쪽(국가유산청)에 물어봐라"며 더 이상 질문에 답하지 않았다.