NYT "中, 4월4일부터 희토류 수출 중단"

[한국경제TV 지수희 기자]

미중 무역전쟁이 격화하면서 중국이 전 세계 첨단 산업에서 필수적인 희토류 수출을 중단했다고 뉴욕타임즈(NYT)가 13일(현지시간) 보도했다.

NYT에 따르면 중국 당국은 지난 4일(현지시간) 중국에서 정제된 6가지 희토류와 희토류 자석의 수출 제한을 명령했다.

NYT는 "새로운 시스템이 시행되면 미국 군수업체를 포함한 특정 기업에 대한 (희토류) 공급이 영구적으로 차단될 수 있다"고 강조했다.

희토류 금속은 자동차, 드론, 로봇, 미사일, 우주선의 핵심 부품인 전기 모터에 쓰인다. 또 제트엔진, 레이저, 헤드라이트 등에도 사용되며, 인공지능 서버 및 스마트폰 전원 공급 장치에도 필수적으로 들어간다.

중국이 사실상 독점 공급해온 희토류 수출 제한에 미국 산업계가 무방비 상태에 가깝다는 우려도 나온다.

미국 최대 희토류 기업 MP머티리얼즈의 제임스 리틴스키 회장은 "드론과 로봇은 전쟁의 미래상으로 여겨지는데, 모든 것을 고려할 때 미래 공급망의 핵심 요소가 마비되고 있다"고 우려했다.

NYT는 "시진핑 주석은 2019년 트럼프 대통령 첫 임기중 간저우의 희토류 자석 공장을 특별 시찰해 '원자재 통제권' 행사를 시사했다"며 "당시에는 취하지 않았지만, 지금 그 조치를 취하고 있다"고 말했다.
지수희기자 shji6027@wowtv.co.kr