장제원 전 의원, 서울 강동구서 숨진 채 발견...현장서 유서 나와

전 비서 성폭행 혐의로 고소당한 장제원 전 국민의힘 의원이 1일 숨진 채 발견됐다.

경찰 등에 따르면 장 전 의원은 전날 오후 11시 40분쯤 서울 강동구 한 오피스텔에서 숨진 채 발견됐다.

현장에서는 장 전 의원이 작성한 것으로 보이는 유서가 발견된 것으로 전해졌다. 유서에는 가족들에 관한 내용이 담긴 것으로 알려졌다. 성폭행 혐의와 관련된 언급이 있는지는 알려지지 않았다.

경찰 관계자는 "타살 혐의점은 발견되지 않았다"며 정확한 사망 경위를 조사 중이다.

장제원 국민의힘 전 의원. 연합뉴스

장 전 의원은 전날 주변에 업무 관련 지시를 하는 등 평소와 확연히 다른 모습은 보이지 않았다고 한다. 다만 최근에는 주변에 혼자 있고 싶다는 뜻을 보였던 것으로 알려졌다. 오피스텔은 개인 업무 등 용도로 임대해 사용해온 것으로 전해졌다.

장 전 의원은 부산 한 대학교 부총장이던 2015년 11월 서울 강남구의 한 호텔에서 비서였던 A씨를 상대로 성폭력을 한 혐의(준강간치상)로 고소당했다.

장 전 의원 측은 그동안 A씨가 주장하는 성폭행 사실이 전혀 없었다고 주장했다. 지난달 28일 경찰 소환 조사 때도 혐의를 전면 부인한 것으로 전해졌다.

그러나 전날 A씨 측은 사건 당시 장 전 의원이 잠들어 있을 때 호텔 방 안 상황 등을 촬영한 것이라며 사진과 동영상을 증거 자료로 수사기관에 제출했다고 밝혔다.

A씨 측은 이날 오전 10시에 기자회견을 열고 고소 경위 등을 설명할 계획이었으나 장 전 의원의 사망 소식이 알려지자 기자회견을 취소했다.

A씨 고소대리인인 법무법인 온세상 김재련 변호사는 오전 7시 30분쯤 공지를 통해 오늘 오전 기자회견은 사정상 취소한다고 밝혔다.

당사자 사망으로 경찰 수사는 '공소권 없음'으로 종결될 것으로 보인다.

경찰 관계자는 "내부 검토 후 판단할 문제여서 당장 확정적으로 답변하기는 곤란하다"고 전했다.

3선 국회의원을 지낸 장 전 의원은 윤석열 대통령 당선인 시절 비서실장을 지내는 등 친윤계 핵심으로 꼽혔던 정치인이다. 지난 22대 총선엔 불출마했다.

한편 빈소는 고인의 연고지이자 지역구가 있었던 부산에 마련하는 방안이 검토되는 것으로 전해졌다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109 또는 자살예방SNS상담 '마들랜'에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr